– Это дело хорошее.
– Хорошее? Чтоб он в казармах гномью водку жрал как они?
– Гномья водка это не хорошо, – кивнула бабушка, наполнила себе рюмку гномьей водки, и оприходовала ее под грибочки в маринаде, – но я, пожалуй, с ними соглашусь. Пусть внучок прочувствует что такое служба. Надо только его в такое место определить, чтобы не бросали сразу в самое пекло.
– Вот и я говорю! – запетушился глуховатый Андре де Паранель, – в самое пекло! Только там он станет настоящим воином!
– Матушка! Дитятко мое единственное не губите! – заголосила мама Жака.
– Молчать! – рявкнула бабушка. В зале тут же наступила тишина. – Значит так. Мы тут посовещались, и я решила. Пойдешь ты внучок служить. А то какие-то бабочки, пестики, тычинки, тьфу! Смотреть тошно. Жан, где сейчас этот полк расквартирован?
– В Даренджее. Это в трех верстах от столицы.
– Вот туда пусть и направляется.
– Мама, – теперь уже заволновался Жан, – это же элитный полк. Туда принимают только рыцарей.
– Ну и что? Разве Жака не обучали? Он что, мечом махать не умеет? Разве я, как лицо королевской крови не посвятила его в рыцари?
– Посвятила матушка, посвятила, – закивал головой Жан.
– Так что тебе мешает зачислить его в полк?
– Королевский указ, – вздохнул Жан, – королевский указ о том, что прежде чем попасть в этот полк дворянин должен подтвердить свое звание рыцаря, совершив подвиг.
– Тебе что, подвиг сыну организовать трудно? – удивилась бабушка.
– Не так это и просто, – загрустил Жан, – нужны достойные доверия свидетели.
– А мы что, доверия не внушаем? – нахмурилась бабушка.
– Родственникам свидетелями быть нельзя. Вот если бы наш Жак принес королю не челюсть дракона, которую он вчера в нашем саду выкопал, а натуральную свежеотрубленную голову, то и без свидетелей обошлось бы.
– Дракона… – матушка Жака схватилась за сердце, и рухнула в обморок, обмякнув в кресле.
Жан привычно начал оказывать своей чувствительной супруге первую медицинскую помощь, которая заключалась в энергичных пощечинах.
– Квелую жену ты себе выбрал сынок, – покачала головой бабушка, – нюхательной соли сюда, быстро! – бросила она слугам, и те помчались выполнять приказание. Однако графиня пришла в себя раньше, чем они ее принесли. – Так что там еще за подвиг может сойти?
– С нечистью какой-нибудь сразиться…
Договорить Жан не успел, так как его жена опять рухнула в обморок, и ему вновь пришлось приводить ее в чувство.
– Ладно, – приняла окончательное решение бабушка, – раз такое дело, собирайся Жак в дорогу. Сегодня ты отправляешься подвиг совершать.
– Какой? – поинтересовался Жак.