– Верни ему жезл.
– Зачем?
– Верни, говорю!
Дракон осторожно вложил жезл графа де Куфто в руку рыцаря.
– Стража!!! Мы преступника поймали!!! – заголосил оборотень.
Дракон болезненно сморщился. Не нравился ему такой метод проникновения во дворец.
– Ну, ты и гад киса…
– Тихо!
К ним уже, грохоча по булыжной мостовой сапогами, спешила стража.
– Кто такие?
– Кто шумел? – вперед выступил стражник в ярко начищенных доспехах с лейтенантским гребнем на кирасе.
– Крестьяне мы, Ваша Милость, – угодливо зачастил, низко кланяясь Борюсик, – на заработки в город пришли. Работу искали, да не нашли. Думали где бы на ночь пристроиться, заплутали. Город-то большой, а тут смотрим вот этот, – ткнул он пальцем в лежащего на земле Жака, – одет по благородному, а в руках жезл. Тот самый, о котором глашатае на площадях кричали. Ну, мы и начали вас звать. А награда нам за это будет? Не обманете?
– Награду обещал король, – сурово сказал лейтенант, – вы что, сомневаетесь в слове короля?
– Боже упаси, Ваша Светлость!
– Я лейтенант городской стражи, а не Ваша Светлость и не Ваша Милость! – лейтенант взял из руки стоявшего рядом стражника факел, подошел поближе и склонился над телом рыцаря. – По описанию похож. Неужто Жак де Паранель? Вам повезло.
Лейтенант выдернул из руки Жака жезл, всмотрелся в гравировку на его рукояти.
– Тот самый. Номера совпадают. В кандалы его!
Опытные стражи оперативно сковали руки и ноги рыцаря.
– Этого в темницу, селян в комнату для особо уважаемых гостей.
Лейтенант еще раз склонился над рыцарем.
– Странный у него знак на лбу.
– А что такое?
Борюсику с драконом тоже стало интересно. Они присмотрелись внимательней. На лбу рыцаря красовалась шестиконечная звезда.
– Никак Рифлейская звезда Гавида, – ахнул лейтенант, – да он еще и на Гушалим работает. За это отдельно ответить придется. Так, за руки, за ноги его и все за мной.
– Если его на плаху отправят, – зло прошипел на ухо Борюсику дракон, – я с тебя с живого шкуру спущу.
– А не надо было бить ему по лбу под разными углами, – прошипел оборотень, покосившись на жезл в руке лейтенанта, увенчанный трехлучевой звездой. – Попал бы след в след, и никто бы ничего не заподозрил. Знак триединства в Авалоне уважают.
* * *
Комната для особо уважаемых гостей выглядела довольно элегантно. На стенах висели гобелены, с изображением батальных сцен, на которых доблестные представители династии Дурбонов громили врагов короны. Вдоль стен стояли диваны, в центре комнаты заставленный яствами стол, к которому были приставлены мягкие кресла. На окнах резная решетка, выполнявшая не только декоративные, но и охранные функции. Через окошко гостям в случае чего удрать было трудно. Но самым интересным элементом интерьера была куча отливающих медью труб, которые тянулись из форточек окон, и причудливо переплетались под потолком, постепенно расширяясь в диаметре. Часть труб спускалась с потолка вдоль стен между гобеленами и своими раструбами, словно гигантскими глазами смотрели на гостей.