– Болван! Ну, конечно же! Если Авалон подвергнется нападению черных драконов надо…
Король выскочил из кабинета и помчался в сторону подвалов, срывая с шеи ключ от сокровищницы.
– Ваше Величество! – вытянулись перед ним стражники, охранявшие вход в подземелье, – вас проводить?
– Только до сокровищницы. А потом охраняйте вход.
Охранники загрохотали сапогами, едва поспевая за королем. Луи Семнадцатый лично открыл дверь в сокровищницу, сдернул со стены факел.
– Стоять здесь и ни в коем случае не заходить внутрь, чтобы не случилось.
– Будет исполнено, Ваше Величество.
Король вихрем пронесся мимо сундуков забитых золотом и серебром к противоположной от входа стене сокровищницы, нашел на ней малоприметную выемку, напоминающую отпечаток правой ладони, выхватил из-за пояса кинжал, аккуратно уколол острием пальчик, и как только по нему потекла кровь, приложил руку к отпечатку. Тут же, реагируя на державную кровь, кусок стены отъехал в сторону, открывая проход в огромный зал. Здесь король не был ни разу. О ней он знал лишь по рассказу отца. Около правой стены зала стояли две статуи, отлитые из чистого золота. Это были драконы в полный рост. В глазах их яростно сверкали кроваво красные рубины, причудливо мерцая в свете факела. А на стене слева Луи увидел изображение объятого пламенем черного дракона. Он в предсмертной агонии, камнем пикировал вниз, безвольно сложив крылья. Под изображением дракона на стене рельефно выступал маленький барельеф в виде грифона. Луи Семнадцатый, уверенно, словно делал это уже тысячи раз нажал на барельеф. Камень послушно ушел в стену, и тут же вокруг объятого пламенем дракона стали появляться золотые точки. Они начали расти, наливаться красками, и скоро превратились в изображения золотых грифонов, остервенело рвущих погибающего дракона…
* * *
– И что там? – повторил вопрос Борюсик, тревожно глядя на Ариэля.
– Ничего хорошего.
Над Авалоном, на фоне ущербной луны парили грифоны. Их было много, очень много. С десятком дракон еще смог бы справиться, но с такой тучей ни за что!
– Итак, господа, нас обложили, – подвел итог Ариэль, – ни по воздуху, ни через речку вплавь нам отсюда не выбраться.
– Чего-нибудь придумаем, – Борюсик осторожно ощупал кровоточащий нос, – только на свежую голову надо. Ночка у нас была еще та. Предлагаю до обеда подремать.
– Угу, обязательно, – Жак выдернул из котомки микроскоп, и поставил его на стол. Следом из той же котомки рыцарь извлек скальпель, пинцет и начал с ними подступать к дракону.
– Э! Ты чего? – всполошился Ариэль.
– Я понимаю, что на вскрытие ты не согласишься, так что я только одну чешуйку на анализ…