Первый выстрел догнал его, когда он проскакал таким образом не более пяти метров. Пуля угодила в поясницу, прошла сквозь все туловище и застряла где-то в мышце под лопаткой. Хромой, задыхаясь от прихлынувшего адреналина, не чувствовал боли. Он лишь подумал, что кто-то догнал его и ударил ногой под зад. Боли не было, стало лишь невыносимо тяжело бежать.
– Не бей, гад, не бей меня! Я сейчас уйду! Я уйду, я не хотел!.. – обезумев, выкрикивал он бессвязные фразы.
Вторая пуля угодила ему в ногу.
– Не бей! – разрывая трахеи, проорал Хромой. Он убежал от грузовика уже на добрых сорок метров, и ему по-прежнему казалось, что кто-то бежит за ним следом и, разъярившись, пинает по тем частям тела, что оказываются ближе.
Третья пуля угодила в затылок. Хромого словно ударили сковородкой по голове. Ноги и руки сбились с ритма, он упал и медленно стал сползать по раскисшей обочине в кювет, к которому так стремился.
Еще мгновение – и с дороги были видны только голенища его кирзовых сапог…
Еще до того, как Зимородок уткнулся исказившимся от удивления лицом в асфальт, двери кузова с тыльной части грузовика пришли в движение. С грохотом распахнувшись, они открыли выход для десяти сидящих в нем человек. В пятнистых маскировочных халатах, коротких сапогах и с автоматами Шпагина в руках, они прыгали на дорогу, привычно пружинили ногами, отталкивались в сторону и, перекатившись, ящерицами сползали с дороги. Вряд ли кто-то из них в первую минуту боя сказал хоть одно слово. Свою работу они знали хорошо и с правилами своего поведения были ознакомлены задолго до того, как сели в кузов этого грузовика.
Прыгая один за другим из кузова, они не рассекали ночь лихорадочными, бесконечными очередями, а вели концентрированный, кучный огонь, тратя на каждую из очередей не более двух-трех патронов.
Червонец ошибся. Корсак был прав. Нельзя было так размещать людей. Разместясь в тридцатиметровом секторе обстрела, бандиты потеряли главное свое преимущество – неожиданность. Впрочем, как уже нетрудно было догадаться, его у них и не было. Их ждали.
В тот момент, когда Зимородок получал пулю из «ТТ» высунувшегося из кабины охранника, в незаметной бойнице кузова открылась створка. Не умирай в этот момент Зимородок и не будь он озабочен пулей, попавшей ему меж бровей, он обязательно удивился бы тому, зачем на машине, перевозящей горячий хлеб, створка, прикрывающая щель для ведения стрельбы. На хлебовозках не может быть замаскированных бойниц, не предусмотрено…
В бойнице показалось тупое рыло «ППШ», но оно тут же скрылось за вспышкой огня.