– Я думал, он здесь, – ответил граф. – Может быть, у него был трудный день, и он отправился спать?
На это нечего было ответить, кроме, как только кивнуть и сделать вид, что здоровые молодые люди часто рано ложатся спать. Лорен заметила его нахмуренный лоб и сдержанность в голосе. Неужели братья поссорились?
Возможно, граф считал, что сегодняшний поступок брата был не из самых разумных. Но сейчас было не время обсуждать это. Может быть, вообще лучше этого не обсуждать, сказала она себе. Графиня подошла к небольшому фортепиано, стоявшему в углу комнаты, и села за инструмент.
– Вы не хотите немного Моцарта, Маркус? – спросила она…
– Конечно, если вам хочется поиграть, – вежливо ответил он.
Леди раскрыла ноты, изящно провела руками по клавишам, и плавно потекла музыка.
Лорен удовлетворило даже то, что граф сидел рядом с ней на диване, и она наслаждалась его близостью после дней разлуки. Вспоминание о том, что скоро они должны расстаться, доставляло ей невыносимую боль. Как она вынесет это?
Думать об этом было слишком мучительно; она отогнала эти мысли.
Закончив играть, графиня встала и, подойдя, села рядом с ними.
– Прекрасное исполнение, – сказала ей Лорен.
– Мерси. Я стараюсь не разучиться.
Они поговорили о музыке и выставке картин, которую Лорен и графиня посещали в Лондоне. Затем лакей внес поднос с чаем, и это была последняя в этот день чашка. Наконец можно было ложиться спать.
Неторопливо поднимаясь рядом с графом по лестнице, Лорен чувствовала, как улучшается ее настроение.
Графиня оставалась одна в своей спальне, и было бы нехорошо, если бы Лорен слишком открыто выражала свою радость, что, наконец, она остается наедине с Маркусом.
Тем не менее, украдкой взглянув на графа, она увидела веселые огоньки в его глазах и поняла, что он понимает и разделяет ее чувства. И ей было трудно сдерживать улыбку.
Когда за ними закрылась дверь, она повернулась и обняла его за шею.
– О, как я скучала по вас! – воскликнула она, притягивая его к себе так близко, что уткнулась лицом в пахнувшую свежестью рубашку.
Маркус поцеловал волосы на ее макушке и почувствовал удовлетворение только оттого, что обнимает ее, ощущает ее теплое здоровое тело. Она была с ним, она принадлежала ему… жизнь была прекрасна.
Она прижалась щекой к его груди, и они простояли так несколько длинных мгновений. Затем она вздохнула, и он взглянул на нее:
– Что произошло?
– Ничего, – поспешила заверить его она. – Все хорошо – вы здесь.
Он почувствовал себя счастливым.
– Расскажите мне о поездке; должно быть, было очень трудно – наводнение, и случай с каретой, и все остальное.