Большая столовая на первом этаже красовалась в описанном состоянии. Распутин посмотрел на мебель, украшение комнаты, на столовое серебро, но вначале отказался от вина.
- Ты пригласил меня выпить чайку, вот и выпью! - заявил он растерявшемуся хозяину.
Тот мысленно обругал себя дураком, но опомнился, увидев, что Распутин, налив чаю, с удовольствием съел одно розовое пирожное, потом другое, потом третье…
Юсупов, затаив дыхание, ждал: старец под действием яда в любую секунду может упасть к его ногам… Ничего подобного: явно ничего не чувствуя, тот без устали говорил, похваляясь своими достоинствами и необычайной защитой, что оказывает ему Господь всемогущий.
Чай все же не утолил его жажды - попросил налить вина. Князь налил крымского в бокал с раствором цианистого калия и протянул старцу. Тот стоя выпил все до последней капли… и остался стоять.
- Тебе нехорошо, батюшка? - осведомился князь, увидев, что старец поднес руку к горлу.
- Ничего, запершило в горле… Налей-ка мне лучше мадеры - люблю!
Поданный коктейль из цианида и мадеры выпил залпом, как до этого крымское, и не проявил ни малейшего признака недомогания. На лбу у Юсупова выступили капли пота. Распутин пил, ел отравленные пирожные - несколько лошадей могли бы убить - и не обращал ни на что внимания… Что же это за человек?! Феликс боролся с безумным желанием осенить себя крестом. А время идет…
- Да где же твоя женушка? - нетерпеливо осведомился старец. - Заставляет себя ждать.
- Пойду взгляну, как там дела.- Князь обрадовался представившемуся случаю скрыться от бредовой сцены,- несмотря на всю свою храбрость, задыхался при виде человека, который отказывается умирать.
Взбежал на второй этаж, где его ждали четверо других заговорщиков, и срывающимся голосом все им рассказал.
- Однако доза яда огромная,- напомнил доктор.- Он все съел?
- Все! Что мне делать?
- Возвращайтесь к нему. Яд должен скоро подействовать… но, если через пять минут не произойдет ничего нового, приходите сюда. Вместе решим, что предпринять.
Юсупов, однако, почувствовал, что не в состоянии дальше переносить это жуткое пребывание с глазу на глаз,- решил покончить лично. Уже очень поздно, нельзя допустить, чтобы труп Распутина оставался во дворце до утра. Он взял пистолет, зарядил, спрятал под шелковой рубахой и вернулся в столовую.
Распутин стал ему жаловаться на жжение в желудке, потребовал налить еще мадеры, она ему показалась лучше прежней,- потом встал, чтобы лучше рассмотреть понравившуюся ему мебель. Когда он повернулся спиной, Юсупов вынул пистолет и выстрелил. Издав дикий рык, старец упал на ковер… На звук выстрела прибежали все: Распутин недвижно лежал на полу… крови не видно - вероятно, внутреннее кровотечение.