Соберись!
Скользнуть из-под сети, отбить клинок, попасть метнувшему в живот… На! Скользнуть в сторону, и не дышать — снова посыпались зелья… Чье-то тело валится под ноги, снова боль… Упала. Упала? Встать, феникс!
Встать… И открой глаза…
Ну…
Приближаются трое… Самые смелые? Вот-вот… Последний сюрикен — в горло первому, гранитный обломок в голову другому, третьего сбить и уйти в сторону, пока…
Тупой удар в ногу выше колена… и обморочная слабость застилает глаза… Третья… рана… Ну что ж вы… мажете… все время? Слабо попасть… в сердце?…
Она встает. На упорстве и гордости. Держись. Леш дрался до последнего. Леш…
"Тебе нельзя влюбляться… Это плохо кончится…"
Пусть. Но я любила.
Пусть…
Не дождаться мне тебя, любовь моя… Мое далекое пламя, ангел мой… Моя надежда на тепло и дом…
Как же ты пел когда-то… Пел, и в твоих глазах пылал золотой огонь костра… В ночь после Ритуала.
День за днем,
То теряя, то путая след,
Я иду в этот Город, которого нет…
Они подходят. Держи дистанцию, Лина…
…Ночь и тишина,
Данная навек…
Ночь… а может быть…
Падает снег…
В глазах и правда пляшет снег, снег и тьма, снег и лед… кровь останавливать некогда, в горле катается колючий шар, и она в первый раз промахивается…
Все равно,
бесконечной надеждой согрет…
Рывок, перехват руки, разворот — клинок, вбитый по рукоять кому-то в грудь…
Я иду… в этот Город,
Которого нет!
Рывок и знакомый хруст, к ногам оседает очередной труп, рывок-полуоборот, и тот, кто хотел ее сбить, становится щитом, принимая на себя зелье и два ножа. Сети кончились? Мокрые волосы липнут к лицу…
… где легко найти
страннику приют…
От новых ран, в грудь и предплечье, уже почти не больно… Только двигаться тяжело. Так тяжело, мама…
Где наверняка…
Помнят и ждут…
Не подпускать близко… Ну же, Лина, соберись! В последний раз!
Там для меня горит очаг,
Как вечный знак забытых истин!
Мне до него последний шаг
Но этот шаг длиннее жизни!
Длиннее…
… Он летит ей в лицо, широкий метательный нож с темно-алой плоской рукоятью… Привет от Зои?
Не уклониться. Не успеть. Такое тяжелое тело, не ее, нет сил…
И не надо.
Последние секунды жизни растягиваются, тянутся истончающейся до тумана нитью… гаснут…
Леш…
Нож остановился.
В с е о с т а н о в и л и с ь. В пещере замерло все.
Даже воздух… Странно-холодный, ледяной просто… воздух… он стал каменным. И сжал, как в тисках.
Что-то дернуло ее вверх, небрежно и сильно, точно игрушку…
Встряхнуло, вынуждая поднять голову.
Посмотреть в светлые глаза, полные тьмы…
— Наконец-то ты удостоила нас своим присутствием, — отзвуком подступающей бури звучит знакомый низкий голос… — Мой верный феникс.