— Ах да… Любовь… — в голосе Вадима это слово прозвучало глумливой насмешкой. — Любовь… Лина, ты и правда такая дура?
Дура, милорд… Но вас это не касается.
— Идиотка… — почти ласково сказал Повелитель… — А ну-ка, поиграем в десять вопросов. Знаешь, почему Леш в постельке был такой неумеха? Ты помнится, даже жаловалась… Не догадываешься? Посмотри сюда. Это Сашенька, тоже из ведьм, светлых причем. Красавица, а? Кровь русалки, не какая-нибудь. Леш полжизни ее любил, лет с двенадцати, ни на кого больше не смотрел, так что опыта ни с кем не набрался. Верный до психоза. Смотри, смотри! А зеркало дать? Ты серьезно считаешь, что мой ненормальный братец мог после Саши полюбить тебя?
Тебя — темную ведьму?
Тебя — свою тюремщицу? Убийцу?
Тебя?!
Если и впрямь думаешь, то ты глупей, чем я думал!
Он смотрел безжалостными светлыми глазами и насмешливый низкий голос бросал фразу за фразой:
— Ну-ка, припомни, кто кого в постель потащил? Ведь не он же, правда? А когда он впервые тебя о чем-то попросил — до или после? Вспомни! А хоть раз он тебе отказал? Так ты уверена, что это любовь, а не плата натурой за крохи свободы, за защиту? А?
Лина стиснула зубы: это неправда. Это все неправда. Нет…
Но слова Вадима были пропитаны какой-то жуткой убедительностью и въедались как кислота. Гипноз? Проклятье!
Идите вы к дьяволу, милорд!
Вадим насмешливо скривил красивые губы:
— Наверняка сейчас ты думаешь, что я ничего не понимаю. Не понимаю, правда. Со стороны Леша все понятно — он пользовался, чем мог, тем более за свободу и союз с Темной Лигой чего не сделаешь?! Но ты-то на что повелась?
Забавно… если б я к нему мужчину назначил, он бы что, тоже страстную любовь разыграл, или на дружбу поставил? Знаешь, дружить у него тоже хорошо получается… Бэзил, дурак, так и молчал про своего друга, пока не рехнулся… Знали б дознаватели раньше…
Он нахмурился — еле заметно, зло, и вдруг все его насмешливое спокойствие исчезло.
— Не надейся.
Что-то дернуло ее вверх, перышком бросило вперед, почти вплотную, так, что она почувствовала Его дыхание…
— Не надейся. Ты от меня никуда не уйдешь — никуда, слышишь? Ни в Лигу, ни в смерть, ни в безумие! Ни в прошлое, ни в будущее, ни в Преисподнюю, дьявол ее забери! Ты останешься здесь. Пока не поймешь, что сделала ошибку, выбрав не тот путь, пока не пожалеешь об этом всей душой, пока не раскаешься! Поняла? Ты поняла меня, лживая дрянь?
Серый лед истаял в огне, бешеном, нечеловеческом, алом… Несколько секунд, пока он смотрел вот так, глаза в глаза, она не дышала…
Пережидая ставшую привычной боль, Лина кусала губы и пыталась отвлечься… (Феникс с каждым днем все безжалостней требовал пищи, и даже просто лежать тихо было нелегко… Лежи тихо. Дыши ровно. Попытайся съесть, что дают. Лучше постарайся, потому что умереть тебе не дадут, а насильное кормление мерзость. Почти как изнасилование). Тихо-тихо, все, уже все… Он ушел. На сегодня.