Сергей с удивлением понял, что китаец как бы читает его мысли: действительно было противно сдавать человека Ли Фану за деньги, пусть это даже был такой неприятный субъект, как Полищук. И хотя Сергей ни на минуту не сомневался, что Полищук-то сдал бы его за милую душу самому дьяволу, тем не менее он вздохнул с облегчением, поняв, что Ли Фан не требует от него сейчас никаких фамилий. И согласия его Ли Фан тоже не спрашивал, он понимал это как само собой разумеющееся.
– Могу я спросить вас, господин Фан, почему вы все же остановили свой выбор на мне?
– Видите ли, – медленно начал китаец, – в этом деле все очень запутанно. С одной стороны, про пропавшие деньги знает очень много людей, с другой – никто ничего не знает. И если мои компаньоны почувствуют, что делом занимаюсь я сам, начнется активное движение и деньги могут уйти на дно, как это уже случилось после гибели Черкасова. В этом деле нельзя действовать прямо, что называется, в лоб. А мои сотрудники привыкли все делать быстро, имея перед собой конкретно поставленную задачу. Но как раз этой задачи я на данное время поставить перед ними не могу. Вы же, уж простите, маленький, незаметный человек, возможно, вам и удастся, не привлекая лишнего внимания, кое-что выяснить. Я со своей стороны обещаю вам поддержку.
– Могу я получить от вас информацию?
– Разумеется.
– Я знаю, что за Черкасовым велось наблюдение. Как ему удалось спрятать деньги?
– Он сумел на короткое время оторваться от наблюдения, затем его снова перехватили.
– Мне нужен точный маршрут его передвижений.
– Он ушел от слежки на углу Седьмой Красноармейской и Московского проспекта, а снова его нашли через сорок минут у Московских ворот. Есть ли еще у вас ко мне вопросы?
– Пока нет, но могут появиться.
– Вот вам номер пейджера, если захотите что-то узнать, передайте на него краткий текст сообщения. Я свяжусь с вами сам, если посчитаю нужным.
Сергей открыл было рот для ответа, но в комнате вдруг на несколько секунд стало темно, а когда свет зажегся, никакого Ли Фана в ней не было. Не было даже кресла, на котором он сидел, больше того, комната стала за эти несколько секунд гораздо меньше, и не было даже той части комнаты, где стояло кресло китайского бизнесмена – на том месте была просто глухая стена без всяких признаков потайных дверей или секретных механизмов.
«Ох уж эти восточные люди, – подумал Сергей, – любят дешевые эффекты».
В это время к нему подошла прежняя красивая китаянка с подносом. Сергей машинально взял с подноса стакан, отпил глоток – и тут же снова потерял сознание.