– Кто вы? – спросил он господина в кресле.
– Ли Фан.
Сергей испытал смешанное чувство страха и любопытства. Ему приходилось слышать о знаменитом китайском миллионере – истории рассказывали довольно жуткие. Говорили, что перейти Ли Фану дорогу – все равно что подписать себе смертный приговор, причем способы, которыми он приводил эти приговоры в исполнение, были самыми жуткими, а может, это просто сплетни. С другой стороны, говорили о честности Ли Фана, о том, что он всегда щедро вознаграждал человека, оказавшего ему услугу.
Сергей с интересом смотрел на Ли Фана, смотрел с таким выражением, как если бы встретил тигра не в зоопарке, а в джунглях, но на невозмутимом лице китайца ничего нельзя было прочесть.
– Для чего же вы… пригласили меня в гости? – осторожно спросил Сергей. – Видимо, у вас была для этого серьезная причина?
– Да, конечно, – спокойно согласился Ли Фан, – причина серьезная. Концерн, одним из владельцев которого я являюсь, потерял значительную сумму денег. В любом бизнесе бывают потери, и человек не сможет многого достичь, если не научится воспринимать такие потери спокойно. Но если деньги потеряны из-за чьей-то нечестности – это следует выяснить, а нечестного человека строго наказать. И если есть возможность – потерянное возвратить.
Сергей понял причину жестокости этого человека: Ли Фан не был мстителен или кровожаден. Он был холоден и логичен, как машина, и жестоко расправлялся со своими врагами или нерадивыми исполнителями только потому, что считал жестокость целесообразной. Сергей вспомнил, как год назад, когда он еще работал репортером, была темная история, якобы у китайца убили жену. То ли ее кто-то заказал, то ли это вышло случайно, но подробностей не знал никто, Ли Фан наложил вето и сам разобрался с той историей.
Сергею стало страшно, он решил помалкивать и послушать, что будет дальше.
– До меня дошли слухи, – продолжал китаец, – что вы интересовались одной историей, которая произошла два месяца назад.
«Вадька продал! – мелькнуло у Сергея в мозгу. – Не на Михаила же думать!»
– Что ж, – сказал он, стараясь, чтобы голос не дрожал, – я отпираться не буду. Сам я не хотел влезать в это дело, меня в него втянули. Вы можете, конечно, допросить меня с пристрастием, но я мало что знаю про деньги, так что вряд ли смогу вам помочь.
– Допускаю, – кивнул головой Ли Фан, – и по такому случаю у меня к вам предложение. Вы будете продолжать в том же духе – не суетясь и не привлекая лишнего внимания искать деньги. Если вам удастся это трудное дело – мы заплатим вам вознаграждение в размере десяти процентов от найденной суммы. Я согласую такую премию со своими компаньонами. Кроме того, если в процессе поисков вы найдете доказательства нечестности какого-нибудь сотрудника концерна, а мой опыт подсказывает, что в таком деле без этого не обошлось, вы должны ознакомить меня с такими доказательствами. За это я вам отдельного вознаграждения не предлагаю…