– Слушайте, куда вы пропали? – сердился агент Дима. – Я уже несколько дней вам звоню. Вы не работаете, где же вы ходите?
– Да так, дела, – отговорилась Ирина. – А что случилось?
– Москва берет три романа из четырех.
– Точно? – Иринино сердце уже давно билось не там, где ему полагалось.
– Точно, договор надо составлять. А вы куда-то делись. Я тут кое-что набросал, нужно, чтобы вы посмотрели.
Ирина зажала рукой трубку и перевела дух. Не может быть, это сон, все это происходит не с ней!
– Так вы зайдете? – нетерпеливо спрашивал Дима.
– Конечно, – выдохнула Ирина.
– Значит, сегодня в два часа. И паспорт не забудьте.
– Слушайте, а почему только три взяли, а с тем что? – опомнилась Ирина.
– Капризничают, – вздохнул Дима, – ну, не горюйте, я его в другое издательство пристрою. Значит, если я вам до полвторого не перезвоню, то приезжайте к двум. Я никуда не уйду.
Сквозь шум воды из ванной Ирина услышала, что телефон прямо разрывается.
– Алло, Дима? – Она боялась, что там повесят трубку.
– Это не Дима, – последовал сухой ответ, – это Ивушкин.
– Здравствуйте, Сережа! – У Ирины было замечательное настроение. – Что вы хотите мне сообщить?
– Многое, но вы, наверное, торопитесь, – пробурчал он. – И потом, по телефону неудобно.
– Тогда давайте встретимся в городе, – радостно согласилась Ирина, – потому что у меня тоже есть что вам рассказать. И еще, вам привет от Яши.
– Как он себя чувствует? – оживился Сергей.
– Прекрасно! Мы все преодолели, – с гордостью сообщила Ирина.
Она условилась с Ивушкиным встретиться в три часа на Исаакиевской площади, там по соседству был офис Димы.
У Димы Ирина, не веря своим глазам, увидела настоящий договор, где было черным по белому написано, что издательство покупает у автора, то есть у Ирины, права на три романа и обязуется выплатить ей… сумма Ирину несколько разочаровала, но Дима сказал, что сейчас с деньгами у всех трудно. А Ирина все же начинающий автор. Ирина была согласна на все условия, но Дима сказал, что еще поборется, чтобы не зря получить свои пятнадцать процентов.
– Как бы они не передумали! – испугалась Ирина.
– Не бойтесь, – усмехнулся Дима. – Я их знаю. Значит, через неделю, я думаю, все будет в порядке. Я сам собираюсь в Москву. Привезу оттуда подписанный договор и деньги.
Ирине захотелось его поцеловать, но она сдержала порыв, а вместо этого тихонько постучала по тумбе стола.
Она отказалась от Диминого кофе, пожелала ему удачи и припустила по лестнице чуть не вприпрыжку. В душе все пело: «Я смогла, я смогла, я смогла». Сама, на свой страх и риск, она начала этот казавшийся невероятным проект, почти год, скрываясь от всех, боясь насмешек детей и знакомых, работала по утрам, когда дети в школе, а ночами, лежа без сна, проговаривала про себя целые страницы. Она вспомнила месяцы унизительного хождения по издательствам, как ее чуть не полгода мариновали в «Кириллице», а в других издательствах просто отводили глаза и пожимали плечами.