Полищук проскользнул в помещение архива и прислушался. В глубине комнаты были слышны женские голоса. Он осторожно, не торопясь пошел было в этом направлении, как вдруг в помещении загорелся тусклый свет. Полищук резко развернулся и бросился обратно к проему, но второпях пропустил нужный поворот и подбежал к проему, когда бетонная стена уже плавно встала на свое место и вслед за ней опустилась еще стальная решетка. Он отскочил в сторону и бросился по проходу между стеллажами. Женские голоса впереди затихли. Он пошел тихонько, наудачу, стараясь обнаружить проклятых баб в темноте, потому что лампочка разлетелась на куски. Ему это очень не понравилось, потому что в лампочку кто-то явно выстрелил, а это значило, что, кроме женщин, в архиве есть еще люди. Вдруг сбоку от него раздались скрип двери, шаги и голоса. Спрятавшись за стеллажи, он присмотрелся и увидел группу подтянутых вооруженных мужчин возле металлической двери. Сильные фонари обшаривали помещение архива. Старший группы направил их в разные концы подвала на поиски, а около двери оставил часового.
Дождавшись, когда вся группа захвата рассредоточится по подвалу, Полищук вынул из подмышечной кобуры пистолет с глушителем. Затем он бросил вынутую из кармана монету на пол в нескольких метрах от часового. Тот инстинктивно обернулся на звук, и в это мгновение Полищук выстрелил ему в голову. Часовой беззвучно рухнул на пол, а Полищук бросился к двери.
За дверью был короткий бетонный коридор, заканчивающийся металлической лестницей. Поспешно вскарабкавшись по лестнице, Полищук уперся в чугунную крышку люка. Она была жутко тяжелая, хоть и прилегала неплотно, потому что бойцы шли в архив этим же путем. Но отчаяние и чувство неотвратимой опасности придали ему силы, и он смог сдвинуть крышку в сторону.
В легкие Полищука хлынул холодный ночной воздух. Он выбрался на улицу и огляделся. В нескольких шагах от него стояли две машины с работающими моторами. Дверца одной из них приоткрылась. Полищук попятился, и тут из-за угла стремительно выехала черная иномарка с затененными стеклами. Машина поравнялась с Полищуком, дверца приоткрылась.
– Скорее! – раздался шепот из салона.
Раздумывать было некогда, и Полищук буквально влетел внутрь. На полном ходу машина завернула за угол, потом еще и еще…
– Погони нет? – спросил у водителя спокойный голос с заднего сиденья.
– Нет, – водитель покосился в зеркало заднего вида, – они не успели развернуться.
Услышав голос с заднего сиденья, Полищук похолодел и пожалел, что не сдался группе захвата там, в архиве. Он предпочел бы сейчас встретиться с кем угодно, но только не с этим человеком…