В субботу с утра позвонила Катерина.
– Где ты пропадаешь, Ирка? Телефон, что ли, не работал?
– Да я тут… занята была. Как у тебя с ремонтом? – Ирина поскорее сменила тему.
– Все замечательно! Уже закончили, сегодня занавески новые повесим, приезжай на новоселье.
– Тебе помочь чем-нибудь?
– Не надо, мне вчера Слава помог – мы с ним все книжки расставили, – с гордостью сообщила Катерина.
«Какой Слава? Ах да, Святослав… А у меня Олег… Ну и что из этого?»
– Так ты приедешь? – настаивала Катерина.
«А что? – думала Ирина. – С романами я закончила, неотложные дела сделала, а больной тетки у меня, слава Богу, и вовсе нет. Торт Катьке нельзя, куплю фруктов».
В комнате у Кати действительно было очень красиво и чисто. Они повесили занавески, потом накрыли на стол, ожидая Жанну. Катька была оживлена и тараторила не переставая.
– Я его и не ждала вчера, сижу, вся в книжках, вдруг он звонит – я приеду, и до самого вечера мне помогал, вот видишь! – Она повела рукой.
– Вижу, – медленно проговорила Ирина и подошла к книжным полкам.
За стекло была засунута пачка сигарет. Картинка на ней была самая обычная – пирамида, пальма. Только вместо верблюда был козел с нарисованными от руки рогами и бородой. Кроме того, козел был в очках.
– Ириша, ты куда смотришь? – спросила Катя шепотом – очевидно, ее испугало выражение лица подруги.
– Сигареты он забыл? – хрипло спросила Ирина.
– Ну да, – оживилась Катя, – а для меня они крепковаты, пусть лежат до следующего раза. А ты что такая бледная, болит что-нибудь?
– Нет, ничего, – с усилием сказала Ирина, отведя взгляд от злосчастных сигарет.
– Нет уж, ты скажи! – закричала Катя. – Что еще за недомолвки!
– Иди открой, звонят.
Катерина побежала открывать, недобро сверкнув глазами. Пока ее не было, Ирина немного успокоилась и решила спустить дело на тормозах. Еще не хватало им с Катькой поругаться! К тому же Катя все равно ей не поверит. Оказалось, однако, что Катерина уже успела наябедничать Жанне, и теперь обе вошли и уставились на Ирину прокурорским взглядом.
– Ирина, я серьезно спрашиваю, что такого ужасного ты увидела в этих сигаретах? – В голосе у Кати слышались угрожающие нотки, раньше совершенно ей несвойственные.
– Да ладно, Катька, брось ты…
Катерина увернулась от ее протянутой руки.
– Действительно, что тут такого? – Жанна вертела в руках пачку. – Обычные сигареты, только вместо верблюда – козел.
– Я, пожалуй, пойду… – нерешительно проговорила Ирина.
– Нет уж, – Катька метнулась к двери, – никуда мы тебя не пустим, пока не скажешь.
Ирина разозлилась на Жанну, которая, не разобравшись, в чем дело, сразу приняла Катькину сторону.