Поздно вечером в квартире Ивушкина раздался осторожный звонок. Вошел Миша Рыбин, мрачный и бледный.
– Слушай, Серега, – начал он с порога, не поздоровавшись, – в какое дерьмо ты вляпался?
– А что такое? – неохотно процедил Ивушкин.
– Что за манера – вопросом на вопрос! – заорал Миша. – Ладно, слушай. Выхожу сегодня вечером из машины у своего дома, подходят ко мне трое добрых молодцев и без всякой видимой причины начинают меня бить. Я пока еще не инвалид, сопротивляюсь как могу, пару синяков им организовал, но они моложе и, главное, их больше. Надо признать, что били ребята аккуратно, физию мне не попортили, целили в корпус. Я уж выдыхаться начал, когда они говорят: это тебе первое предупреждение. Я спрашиваю, ребята, объясните хоть, в чем дело: может, я не по той стороне улицы хожу или не той щеткой зубы чищу? А они тогда говорят – Ивушкина знаешь? Так вот забудь его, как будто его и не было. Машинами с ним поменялся – скажи спасибо, что мы тебя в его машине под пресс не пустили. В общем, велели держаться от тебя подальше. Так я и спрашиваю: в какое дерьмо ты вляпался?
– Ну, Михаил, знаю, что ты спиртное не уважаешь, сам меня от него долго отучал, но раз такое дело, по тридцать грамм принять не мешает.
На кухне Сергей, разлив коньяк по рюмкам, начал:
– Ты такого Черкасова Андрея по своей прежней службе не знал?
– Как не знать, – Миша тяжело вздохнул, – он начальником моим был. Подловатый, между нами, мужик, но на похороны его в феврале я все же пошел – много лет как-никак вместе отпахали.
– А ты знаешь, как он погиб?
– В бандитскую разборку попал.
– Не совсем. Подстрелить его действительно подстрелили, только не разборка это была. В том концерне похитили президента, требовали за него выкуп. Черкасов вез им деньги, да, видно, соблазна не пересилил и где-то по дороге денежки спрятал, хотел бандитам «куклу» подбросить, да не на таких нарвался – они его и расстреляли. А деньги эти так с тех пор и ищут.
– И большие деньги? – недоверчиво спросил Миша.
– Миллион зеленых.
– Действительно, серьезная дрянь. А ты каким боком в это дело влез?
– Да через наше дорогое агентство. Последнее мое дело с этим связано, потому что заказчик мой оказался нынешним президентом концерна, я его вычислил. И я так понимаю, что он деньги эти ищет по собственной инициативе. И судя по тому, что действовал он один, то лично для себя старается.
– Так, думаешь, это его ребята мне сегодня мозги вправляли?
– Скорее всего они. Если бы это были гастролеры, то ты бы на своих ногах до меня вряд ли добрался.
– Ладно, Сергей. Ты скажи, помощь какая тебе нужна? Относительно агентства нашего я с шефом поговорю. В случае чего – не открестится он, так что агентство тебя прикроет.