Обычно финская баня представляет собой небольшой домик на берегу реки или озера, обращенный к водоему своей верандой. Внутри расположены парилка и душ.
В Финляндии можно встретить бани различных размеров: от мини-саун до банных дворцов. Мини-сауны представляют собой маленькие помещения, рассчитанные на одного-двух сидящих, они быстро прогреваются и долго держат необходимую температуру. Такие сауны обычно устанавливают в ванной комнате квартиры. Даже несмотря на небольшие размеры, в финской бане обязательно имеется полок. Расстояние от полка до потолка должно быть не менее 1–1,2 м при общей высоте сауны 2,1 м.
При отапливании сауны используют электропечь или печку-каменку. Электропечь расположить лучше в углу ближе к двери, а каменку, огражденную перилами, так, чтобы длина дымовой трубы была минимальной.
Для финской сауны характерно сочетание горячего и сухого жара с холодной водой реки или озера. Если не было возможности построить баню на берегу естественного водоема, выкапывали искусственный.
Следует учитывать, что недостатком сауны является то, что она пересушивает верхние дыхательные пути: появляется першение в горле, сухость кожи и слизистых оболочек.
В отличие от влажной русской римская баня обогревается сухим горячим воздухом, при этом температура в тепидарии (теплом помещении) сохраняется на уровне 45° С, в кальдарии (лаконикуме) – 70° С. Горячий воздух поступает через отверстия в стенах и подводится к полу. Тепидарий и кальдарий оснащены деревянными лавками, которые находятся на различной высоте. Охлаждаются купающиеся в бассейнах с разной температурой воды (35 и 12° С).
Турецкая баня аналогична римской. Температура воздуха в ней достигает 40–50° С, влажность можно отрегулировать путем нагрева воды в котлах. Для охлаждения переходят в специальные помещения: в одних можно облиться холодной водой, постепенно понижая ее температуру, в других просто отдохнуть при комнатной температуре.
По завершении процедуры, согласно обычаю, посетители бань не торопятся домой (не принято). Они отдыхают в специально предназначенных для этих целей комнатах, где можно выпить чая, выкурить кальян или сыграть несколько партий в нарды.
Этот вид бани, распространенный в Средней Европе, был придуман в 1856 году ирландским врачом. Перед тем как перейти в парную с температурой 50–55° С, моющийся грелся 30 минут в нежарком помещении. После пребывания в сухой парильне купающийся делал массаж, затем принимал душ или обливался холодной водой.