— Ты дотрагивалась до мутанта? — Джейн пришла в ужас. — Рик!!! Скорее неси медицинский анализатор! У Эл был контакт с мутантом! — Она схватилась за амулет Древнего. — Надо немедленно снять эту вещь! Неизвестно, что это такое на самом деле, может, оно символизирует какое-то древнее жертвоприношение! — Джейн указала подоспевшему с анализатором Рику на амулет. — Похоже на изображение древней твари, вырвавшей у человека сердце!
Мать потянула верёвочку амулета через голову Элис и замерла в недоумении.
— Рик, я не могу это снять с неё! — Неуверенным тоном сказала она. — Верёвка слишком узка...
— То есть как? — Не понял Рик.
— А вот так... — Недоумённо ответила Джейн. — Погляди, верёвка чуть шире шеи, голова в неё не пройдёт. И нет никаких застёжек. Как это на неё надели?!! Ничего не понимаю! — Она испугалась ещё сильнее. — Нужен нож!
Рик вытащил из стенного контейнера аварийный комплект и достал оттуда нож.
— Дай я. — Он осторожно поддел ножом верёвочку и сделал перерезающее движение. Верёвка не поддалась. Он попробовал ещё раз. Затем ещё.
— Бесполезно. — Рик развел руками. — Она не режется. На ней даже следов не остаётся. Кто знает, что за технологии были у Древних. — Он провёл несколько раз анализатором вдоль Элис со всех сторон, после чего повторил ту же процедуру с загадочным амулетом.
— Излучает? — Тревожно спросила Джейн, заглядывая через плечо мужа в выведенные в окошке анализатора данные.
— Нет. Элис в порядке. Никаких следов внутреннего или внешнего заражения, — растерянно ответил Рик. — А этой штуки у неё на шее словно и нет...
— Как это нет?!!
— Попробуй сама. — Он протянул жене анализатор.
Джейн поколдовала над зловещим артефактом, но результат оказался тем же. Амулет не излучал ни в одном диапазоне.
— Вероятно, он сделан из цельного куска какого-то древнего минерала, возможно, инертного или ещё как... — Предположил Рик. — Тогда эта вещица абсолютно безопасна, она не более чем ритуальная безделушка. Вроде тех, что были распространены у Древних в те времена, и за которыми теперь охотятся спятившие от жажды наживы новоиспеченные горе-археологи.
Он отложил анализатор.
— Джейн, бери управление и держи максимальную скорость. А я отправлю сообщения о случившемся в Корпорацию и Особое Управление. Пусть они этим займутся. Как только долетим до дома, обратимся в ДППЗ, там верёвку срежут плазмой.
Джейн кивнула и заняла пилотское кресло. Спустя десять минут все необходимые сообщения были отправлены, и Рик одобряюще улыбнулся семье.
— Девочки, всё в порядке. Автоматический диспетчер выслал нам навстречу полицейский корвет!