Таким образом, вследствие нахождения истребителей прикрытия на малой высоте и близком расстоянии от торпедоносцев отразить атаки противника не было возможности.
На этот раз группа шла в следующем боевом порядке: 1. торпедоносцы, 2. непосредственное прикрытие (на флангах и выше), 3. ударная группа (выше всех и несколько сзади).
Ведущим группы непосредственного прикрытия был капитан Калашников, ударную группу возглавил я.
При подходе к цели за 1012 км я со своей группой выбрал исходное положение для отражения атак истребителей противника. А именно: я набрал высоту (порядка 1000 м ), чтобы иметь возможность за счет пикирования развить максимальную скорость.
Приближаясь к району конвоя, мы заметили 4 Me1.09, которые по своему обычному методу стали подходить к нашей группе с задней полусферы слева, с набором высоты. Зайдя сзади, Ме-109 перешли в атаку на торпедоносцев, стремясь проскочить истребителей прикрытия.
Моя группа, имея все преимущества, не пошла сразу на отражение атаки Ме-109. Оценив обстановку и выждав момент, когда истребители противника поровнялись с моей группой, я, набрав скорость, перешел в атаку с пикирования. Атака четверки под ракурсом 0/4 дала хорошие результаты, и этот прием оправдал свое применение и в последующих вылетах.
В результате нашей атаки были сбиты 2 Ме-109, а оставшиеся два вышли из боя бреющим полетом в сторону своего берега.
Я со своей группой, набрав высоту, в строю «фронт» отразил еще одну атаку четверки Me-110, шедших в лоб группе торпедоносцев. После нашей атаки Ме-110 ушли по одному в сторону берега.
Таким образом был расчищен путь для атаки по кораблям противника. Торпедоносцы немедленно произвели атаку, в результате которой был потоплен один танкер и один танкер поврежден.
Группа непосредственного прикрытия во время атаки 4 Ме-109 по торпедоносцам строила прикрытие по принципу отсечения прорвавшегося противника.
Тщательно проанализировав бой, я пришел к выводу, что взаимодействие всех групп, участвующих в ударе по караванам в море, их полная согласованность (особенно пар, экипажей) дают хорошие результаты с малыми своими потерями.
Необходимо также отметить в заключение, что воздушный бой на малых высотах над морем требует от летного состава исключительного боевого мастерства, быстроты решения той или иной задачи по отражению истребителей противника, особенно в момент боевого курса торпедоносцев перед сбрасыванием торпед, от чего в значительной мере зависит успех удара.
БУРМАТОВ ВЛАДИМИР АЛЕКСАНДРОВИЧ
Выдающийся летчик-североморец, сбивший одного из лучших асов противника из сражавшихся на севере — Ханса ХейнрихаДебриха.