сирийскими союзниками. Одна часть иудеев не придавала еще значения слухам о
войне; другая же часть‚которая верила этим слухам‚ не знала‚ как обороняться‚ и
находилась в большом затруднении. Вскоре‚ однако‚ страх сделался всеобщим‚ ибо
войско уже стояло у Птолемаиды.
2. Птолемаида лежит на границе Галилеи‚на большой равнине. Это приморский
город‚ окруженный горами: с восточной стороны‚ на расстоянии шестидесяти стадий
от города‚ возвышается галилейский горный хребет‚ к югу‚ в ста двадцати
стадиях‚ – Кармил; на севере‚ через сто стадий‚ – высокая гора‚ прозванная
местными жителями Тирийской лестницей. В двух стадиях от города протекает очень
маленькая речка Вилей‚ где находится памятник Мемнона{40} и близ которой открывается весьма замечательное
место‚величиной в сто локтей. Оно имеет вид котловины‚ и из нее добывают
стеклянный песок‚ который‚ как ни исчерпывается массами останавливающимися
судами‚ каждый раз вновь восстанавливается‚ так как ветры‚ как будто
нарочно‚пригоняют туда извне сверкающий песок; накопляясь в яме‚ он быстро
превращается в стекло. Но еще более удивительным кажется мне то‚ что стекло,
которым изобилует эта местность‚ имеет свойство вновь превратиться в песок.
Такова природа этой местности.
3. Иудеи между тем собрались с женами и детьми в Птолемаидскую долину и
трогательно умоляли Петрония пощадить отечественные обычаи‚ а затем и их
собственную жизнь. Огромное число просящих и настойчивость их просьб произвели
на него такое впечатление‚ что он оставил в Птолемаиде войско и статуи‚ сам
отправился в Галилею‚ созвал весь народ и влиятельнейших лиц‚ каждого в
отдельности‚ в Тивериаду и здесь‚ поставив им на вид могущество римлян и угрозы
императора‚ пытался доказать им‚ насколько несправедливо и неразумно их
желание. Все подчиненные народы поставили рядом с другими богами также и статуи
императора‚а если одни только они будут сопротивляться такому порядку‚ это
будет равносильно почти бунту‚ связанному вдобавок с оскорблением личности
императора.
4. Когда же они сослались на их закон и предания отцов‚ которые запрещают
ставить не только человеческое изображение‚ но даже и божественную статую‚ и не
только в храме‚ но и вообще в каком бы то ни было месте страны‚ Петроний им
возразил: «В таком случае и я должен исполнить закон моего повелителя‚ иначе‚
если я‚ ради вашего благополучия‚ нарушу его‚ я сам‚ и вполне заслуженно‚
[160] погибну. С вами буду бороться не я‚ а тот‚ который меня
послал‚ потому что и я‚ равно как вы‚ нахожусь в его власти». На это весь народ
воскликнул: «Мы готовы умереть за закон». После того как Петроний‚
восстановивший порядок‚ спросил их: «Так вы в таком случае хотите вести войну с
императором?»‚ иудеи возразили: «Дважды в день мы приносим жертвы за императора
и римский народ‚ но если он хочет еще поставить свои статуи‚ то он должен
прежде всего принести в жертву весь иудейский народ. Мы со своими детьми и
женами готовы предать себя закланию». Удивление и сострадание овладело
Петронием‚ когда он увидел их несокрушимое благочестие и неустрашимое мужество
перед смертью. Тогда он распустил народ‚ не добившись от него ничего.