Джози обернулась к Уиллу, который удерживал стол с тортом, словно это была неразорвавшаяся бомба.
– Что… что мне с этим делать? – запинаясь, проговорил он.
– Стойте смирно.
Она наклонилась и подняла упавшую ножку.
– Вот, держите. Справитесь?
Он кивнул и быстрым ловким движением поставил ножку стола на место.
– Очень своевременное появление, лорд Редклиф. Как вам это удалось?
– Я следил за погоней. Когда девочки приблизились к торту, стало ясно, что надо пошевеливаться.
– Очень рада.
– Торт выжил, однако украшения спасти не удалось. Что теперь делать? В таком виде его подавать нельзя. Появись такой снимок в журналах, и можно попрощаться с идеей организаций свадеб в Элмхаст-холле. Худшей рекламы и представить себе нельзя.
Джози уставилась на торт.
– Можно убрать верхний слой, но тогда нарушатся пропорции. А запасных цветов нет… – Вдруг она резко обернулась к нему. – Уилл, бегите в контору, принесите пачку бумаги и карандаши.
– Но…
– Не спорьте. Бегите!
Джози вернулась к столу, улыбаясь гостям, но не позволяя им втянуть себя в разговор, взяла свой букет и быстренько покинула шатер.
Вернувшись к торту, она развязала ленты, стягивающие букет и разобрала его. Хорошо, что Софи не вняла ее уговорам остановиться на скромных букетиках и предпочла более пышный вариант.
Она прислушалась к доносившемуся из шатра шуму. Поздравительные речи еще не начались. Значит, можно особенно не торопиться. Если отец Софи сегодня в форме, как минимум двадцать минут форы у нее есть.
Она принялась втыкать цветы в торт. К чему сахарные финтифлюшки, если есть настоящие цветы? Минут через десять она отступила полюбоваться своей работой. Мда. Сооружение получилось стильное, ничего не скажешь, но малость кривобокое и излишне авангардное. Далеко не каждый оценит ее работу по достоинству.
Нет, ничего у нее не выйдет. И почему она не ходила на курсы флористики, усердно рекомендованные матерью? Цветочная композиция для их выпускников – плевое дело.
Остается один выход.
Как и ожидалось, отец Софи заливался соловьем. Джози проскользнула к главному столу.
– Мам, – прошептала она сквозь зубы, не переставая широко улыбаться.
Та обернулась. Что еще? – было написано на ее лице.
– Мне нужна твоя помощь.
Раздражение сменилось удивлением.
– Что ты сказала?
– Ты мне нужна.
– Тебе? Я?
Джози кивнула, продолжая улыбаться во весь рот, надеясь, что окружающие не обратят на них никакого внимания. Мать грациозно выскользнула из-за стола и последовала за Джози. Та провела мать к торту и трагически жестом указала на него.
– Что с ним такое случилось? – воскликнула мать в ужасе.