– Если ты его не убьешь. – Кит – смышленый, упрямый пацаненок, и он развивает свою мысль: – Ты не сможешь меня забрать, если я не захочу. Я начну кричать, и ты меня не остановишь. И я всем скажу, что ты меня похитил, и ты сядешь в тюрьму.
Тим думает, что Уэртеро взбесится, но старый хрен просто лучится счастьем и произносит:
– Наша сила воли!
Мальчишка явно насмотрелся по телевизору всяких-разных фильмов, потому что он заявляет:
– Я хочу, чтобы каждый год мне приходило от него письмо, и у нас с ним есть свой шифр, так что я пойму, если оно будет поддельное. Пока он жив, я буду с тобой.
– В тебе течет кровь твоей матери, – говорит Уэртеро.
– И моего папы, – прибавляет Кит.
Уэртеро с серьезным видом протягивает руку, и Кит ее пожимает.
– Мы достигли взаимопонимания, – говорит Уэртеро. – Даю слово чести.
– Слово чести, – отзывается Кит.
А Тим ничего не говорит: пусть ребенок думает то, что ему хочется. Пусть думает, что спас своему папе жизнь. Тим-то знает, что честь Уэртеро гроша ломаного не стоит.
Кит стоит перед ним, стойкий оловянный солдатик, и Тим протягивает руки, и ребенок его обнимает, и Тим шепчет «я тебя люблю», и Кит шепчет «я тоже тебя люблю», и это чертовски храбро, и оба они плачут.
А потом Тим видит, как Элизабет берет Кита за руку и тянет за собой, Тим выпускает пальцы Кита из своих ладоней, и вон они уже ушли.
И Тим стоит на коленях в грязи, по щекам его текут слезы.
По пути к машине Уэртеро бросает главному подручному:
– После того как мы сядем на яхту, убьешь его.
Мужчина кивает.
– Впрочем, можешь не пачкать здесь землю. – Уэртеро качает головой. – Он пойдет за нами.
– Si?
Si, думает Уэртеро. Он знает мужчин. Этот – точно пойдет. Имея такого сына, мужчина явится за ним.
А пока они разговаривают, пожизненный неудачник Тим Кирни соскальзывает с края обрыва. Туда, к вершинам пальм, к острым камням. Тиму Кирни все равно.
Тиму Кирни надоело проигрывать.
Semper fido, приятель.
Полный Улет готовит яхту.
Как в добрые старые времена… Руки сами вспоминают канаты, снасти… Он всю ночь возился с мотором, заставляя его гудеть и стучать, и то и дело задавался вопросом: чем это он занимался все эти годы, с тех пор как последний раз выходил в море?
Вероятно, это было что-то вроде долгого и странного путешествия, и теперь он готов оставить его в прошлом. Уплывай, приятель, из отеля «Калифорния».
И вот он стоит на палубе, свертывая линь в аккуратную бухту, чувствуя, как солнце припекает ему шею и плечи, и поджидает Бобби. Тот придет, отдаст деньги, кому следует, и тогда – прощай, прошлое! И для Бобби Зета, и для его женщины, и для ребенка. Полный Улет приходит в восторг, представляя, как он станет учить юного Зета ходить под парусом.