– Привет. – Белый шагнул вперёд. – Что за...
Багира прижала палец к губам и достала из кармашка на поясе «Тишину».
– Теперь можно.
В это время другая девушка подцепила ногтями на шее край маски и медленно стянула её с головы.
– Ваше высочество? – Белый опешил.
Он и не заметил, как исчезла, буквально испарилась Багира. Просто стоял, не в силах отвести взгляд от широко распахнутых глаз, затягивающих словно водоворот.
– Опять сбежала от охраны? – шепнул Алексей, осторожно касаясь волос княжны.
Несмотря на всю двусмысленность ситуации, она хихикнула.
– Да сейчас, я думаю, охраны вокруг гостиницы не меньше, чем постояльцев в номерах.
– А зачем маска?
– Ну, – княжна томно поправила роскошную рыжую гриву, – зачем давать повод сплетникам?
– Я думаю, что количество сплетен никак не зависит от количества подаваемых поводов, – усмехнулся Алексей, любуясь девушкой. – Ты есть хочешь?
Катя кивнула.
– Так за весь день и не поела нормально.
Белый отвернулся в сторону двери.
– Багира?
Дверь осторожно приоткрылась, и на пороге появилась Елена.
– Мы можем поехать куда-нибудь в город?
– Ну в принципе да. Тут сейчас четыре бригады. Я думаю, мы справимся, – задумчиво произнесла Багира. – А куда собрались?
– Хочешь в «Демидовский»?
– Никогда не была. – Катя задумчиво подняла брови. – А что? Хорошее место?
– Да я в общем тоже не завсегдатай. Просто сегодня рекламу увидел...
– Поехали. – Она решительно тряхнула головой.
– А как же твоя маска? – Белый показал на смятый кусок биопластика, лежащий на полу.
– Обойдусь без неё. – Катерина гордо вскинула подбородок и шагнула к двери.
Сказать, что они произвели фурор, значит, не сказать ничего. Вид шести правительственных лимузинов, паркующихся перед входом, ввёл в прострацию не только охрану ресторана, но и его персонал. К счастью, ненадолго. Им быстро организовали столик и с некоторой помпой проводили к нему через весь зал.
Постепенно молодые люди разговорились. Княжна рассказала о годах ученичества в Академии управления, довольно смешно пародируя некоторых преподавателей и своих однокурсников, а Алексей просто слушал звучание голоса и любовался скульптурной красотой её лица. Потом он рассказал о своём детстве на Свалке, об учителях и о маме. О замечательных людях дяде Вите, и учителе Хо, и о различных забавных эпизодах своей жизни.
– А я тебя искала. – Катя задумчиво склонила голову.
– Ну, – вздохнул Алексей. – У меня такой необходимости не было. Ты ведь и так всё время на виду. А вот фотографии твои постоянно попадались. – Он улыбнулся. – Знаешь, это было просто наваждение какое-то. Стоило мне в кои-то веки сесть смотреть ти-ви, как на экране возникала ты. Да ещё и в окружении блестящих кавалеров.