– Нас действительно предали?
– Абсурдное требование Шодан не убеждает тебя? Они хотят отключения энергосистем и остановки всех сервов! Ответь – зачем?
Ричард нахмурился.
– Похоже, ты прав… Хотя от Флоры я такого не ожидал.
– Она ослепла от любви к инопланетнику!
Ричард обернулся, посмотрел в окно. Он хотел выиграть немного времени на осмысление сказанного Келганом, но увидел далекие частые вспышки, хорошо различимые с высоты городских уровней.
– К ним движется подкрепление. Как видишь, в лесах, на подступах к Рубежу, уничтожается все живое.
Яд вливался в разум Ричарда, отравляя мысли.
Он хотел бы найти слова, возразить против предлагаемых крайних мер, но не нашел, чем опровергнуть утверждения главы сатта избранных.
– Я сформирую отряд и пошлю его к Рубежу. Только с одним условием, Келган, – андроиды не станут никого убивать. Они займут укрепления и возьмут под стражу пришельцев и их пособников, включая Лаймела.
– Ты не понял меня, Ричард.
– Напротив, я понял тебя слишком хорошо. Андроиды не откроют огонь по людям, если те не сделают это первыми.
Келган с трудом подавил растущую ярость и ответил:
– Так будет справедливо. Иди, формируй отряд. И поторопись, если тебе дорого хоть что-то в собственном городе.
Когда за Ричардом закрылась дверь, он взял коммуникатор, набрал номер и произнес:
– Это Келган. Слушай меня внимательно. Скоро к Рубежу начнет выдвигаться большая группа андроидов. Ты должен пробраться к укреплениям, подняться на стены и произвести хотя бы один выстрел по машинам. Ты хорошо меня понял? Вот и молодец. Сделаешь, как я сказал, все твои грехи будут забыты, останутся в прошлом. Действуй без промедления, времени у тебя очень мало.
* * *
Два «Хоплита», находясь на постоянной связи и обмениваясь данными телеметрии, поднимались по пологим пандусам к верхним укреплениям Рубежа, откуда открывались стопроцентные сектора обстрела подступов.
– Файзулло, ты боишься смерти?
Вопрос Таманцева хоть и прозвучал неожиданно, но не застал ганианца врасплох.
– Умирать не хочется никому, джелави. Но смерти я не боюсь.
– Веришь, что она не окончательна?
– Верю. У каждого народа своя вера, вы поклоняетесь Логрису, моя же судьба в руках Шииста.
– Мы не поклоняемся Логрису.
– Но ты носишь на груди кристалл. Значит, веришь, что твоя душа не умрет, а возродится в фантомных вселенных.
– Ты много знаешь о Логрисе.
– Не так уж и много. Но к чему ты начал разговор?
– Если поймешь, что не выжить, – открывай гермошлем, Файзулло. Вдохни воздух Рока.
– И кем я стану?
– Все в руках твоего всевышнего.
– Спасибо, джелави. Я подумаю.