Лорел закатила глаза и взяла с заднего сиденья куртку.
– Надевай, – велела она.
Он помедлил, но вскоре стянул с себя мокрую футболку и надел сухое.
– Машину вести сможешь?
Дэвид хлюпнул носом.
– Уж до полицейского участка довезу. Этого хватит?
Лорел положила ладонь на его руку.
– Нам нельзя в полицию.
– Почему? Нас только что пытались убить! Для чего еще нужны копы?
– Копы здесь не помогут, Дэвид. Забыл, как легко нас швырнули в реку? Что, по-твоему, они сделают с двумя-тремя полицейскими?
Дэвид молча уставился на спидометр.
– Они не люди, понимаешь? Любой человек, который попытается их остановить, пострадает.
– И что прикажешь делать? – резко спросил Дэвид. – Плюнуть на все и вернуться домой с поджатыми хвостами?
– Нет, – тихо ответила Лорел. – Мы поедем к Тамани.
Слезы радости покатились по ее щекам, когда она вошла в лес и почувствовала знакомое умиротворение. Она убрала с лица спутанные волосы и шагая по темной тропинке, попыталась расчесать их пальцами – конечно, ничего не вышло.
– Тамани! – В ночи ее голос прозвучал неестественно громко. – Тамани, помоги мне.
Он подошел так бесшумно, что даже напугал.
– Полагаю, юноша в машине – Дэвид?
Лорел замерла и впилась глазами в Тамани. Он был не в доспехах, а в черной рубахе с длинными рукавами и облегающих штанах, которые почти сливались с темнотой ночи. Вокруг стоял такой мрак, что Лорел едва различила контуры его безупречно красивого лица. Ей захотелось упасть к нему в объятия, однако она сдержала этот порыв.
– Да, Дэвид.
Взгляд у Тамани был мягкий, но пытливый.
– Зачем ты его привела?
– У меня не было выхода.
Тамани поднял бровь.
– Ладно хоть оставила его в машине.
– Иначе я сюда не добралась бы.
Он вздохнул и оглянулся на машину.
– Должен признать… я очень рад, что ты приехала. Но в лесу сегодня полно фей. Не лучшее время для встреч.
– Почему?
– Последнее время враг стал действовать решительнее. Мы не знаем, в чем дело. Больше я ничего не могу тебе сказать. – Тамани опять обернулся. – Пойдем дальше.
Он взял ее за руку и повел по тропе. Лорел наступила на ветку, и острая боль пронзила ее расцарапанную ногу.
– Подожди, пожалуйста! – В ее голосе прозвучала отчаянная мольба; впрочем, сегодня Лорел было не до стыда. Из глаз брызнули слезы.
Тамани обернулся.
– Что такое?
Заплакав, Лорел уже не смогла остановиться. На нее накатил весь ужас минувшего вечера – такой же реальный и ощутимый, как бурные воды Четко.
В следующий миг Тамани обвил ее руками и прижал к свой груди, теплой несмотря на ночную прохладу. Гладя ее по спине, он наткнулся на порез от разбитого стекла. С губ Лорел сорвался стон.