Система М.к. состоит из трех звеньев (трех уровней методов). Первое, базовое звено образует материалистическая диалектика, его содержание составляют диалектическая и формальная логики. Второе звено — общенаучные методы, т. е. методы, применяемые во всех науках. Число таких методов в каждый данный момент развития науки и практики ограничено, в современный период есть основания относить к ним наблюдение, описание, сравнение, измерение, эксперимент, моделирование и математические методы. Не меняя своей гносеологической природы, эти методы приобретают определенные специфические особенности взависимости от сферы их применения. Третье звено составляют специальные методы криминалистики, которые подразделяются на две группы: собственно криминалистические методы и используемые криминалистикой методы иных наук (физические, химические и т. п.). Собственно криминалистические методы разработаны в криминалистике специально для решения ее задач, среди них могут быть и такие, к-рые представляют собой результат определенной трансформации методов иных наук, существенно меняющей содержание, условия, цели и результаты их использования.
М.к. используются для решения задач этой науки; разработки средств и методов работы с доказательствами, методов предупреждения преступлений и т. п. Выполняя эти задачи, криминалистика создает и совершенствует средства и методы практической деятельности, те средства и методы, к-рые и называются криминалистическими и представляют собой «продукт» криминалистики. В этом смысле между М.к. как методами науки и криминалистическими методами как методами практики существует принципиальное различие. Это относится к специальным методам криминалистической науки. Что касается общих (общенаучных) методов, то само их наименование свидетельствует о возможности применения их и в практической деятельности, но с учетом ее специфики. Лит.: Белкин Р. С. Курс советской криминалистики. Т. 1. М., 1977; его же. Криминалистика: проблемы, тенденции, перспективы. Общая и частные теории. М., 1987.
МЕТОДЫ ОБЩЕЙ ТЕОРИИ СУДЕБНОЙ ЭКСПЕРТИЗЫ, способы познания теорией судебной экспертизы своего предмета, раскрытия закономерностей формирования и функционирования различных классов, родов и видов судебных экспертиз. Как и в отношении методов криминалистики, различают М.о.т.с.э. и методы практической экспертной деятельности. С 1991 существует предложенная Т.В. Аверьяновой система М.о.т.с.э., к-рая близка к системе методов криминалистики. Эта система включает: 1) материалистическую диалектику; 2) общенаучные методы — наблюдение, сравнение, описание, измерение, эксперимент, моделирование, математические методы, исторический метод, формализацию, идеализацию, эксиоматический метод; 3) специальные методы.