Лельке очень не хотелось выглядывать на улицу. Честно говоря, она просто боялась.
Но другого выхода не было.
Лелька вскинула глаза – и, тихонько ойкнув, прикрыла рот рукой.
Высоко над городом Мшанском, над полуразрушенной колокольней, которая от старости вся поросла мелкими березками, – в темно-синем небе стояла полная луна. Собственно, луне и полагалось там находиться, в точном соответствии с календарем. Но на сей раз с ее яркого диска на город Мшанск смотрело насмерть перепуганное Лелькино лицо. Брови подняты, глаза вытаращены, рот прикрыт рукой, на одном из пальцев блестит дешевое колечко…
– Хоть одеться успела… – прошептала Лелька, и губы на лунном диске зашевелились. – Господи, вот был бы кадр!
Лик погас.
А луна по-прежнему мчалась по небу, обдуваемая светлыми облачками, и казалась пустынной и мертвой, потому что с нее уже не смотрел никто.
В дверь забарабанили.
– Лелька! – закричала из коридора взволнованная тетя Тоня. – Лелька, слышишь меня? На луне изображение наладили! Лелька, ты спишь?
– Изображение? – фальшивеньким голосом переспросила Лелька, не вставая. – А что изображают, тетя Тоня? Интересное что-нибудь?
– Да пока только пробная передача! Дикторшу показали, а звука нет.
– Красивая дикторша? – осторожно спросила Лелька.
– Обыкновенная! – ответила хозяйка. – Мой мужик говорит, Ангелина Вовк.
– Я ее не люблю! – сказала Лелька и изобразила равнодушный зевок.
– Вот московская! – сердито проговорила тетя Тоня. – Ничем ее не удивишь!
И босые ноги зашлепали по коридору.
Лелька облегченно вздохнула: кажется, на первый раз обошлось.
Она с опаской покосилась на „белую карту“, а там уже начал проступать новый текст. „Сообщение об этом эффекте Вы сможете прочитать завтра в местных газетах. Если это доказательство наших с Вами возможностей представляется Вам убедительным, просим Вас начинать без промедления“.
Ну уж нет! Лелька вовсе не намерена была торопиться. Всю свою жизнь она действовала размеренно и целенаправленно, и изменять этой привычке сейчас у нее не было никаких оснований.
Они решили провести эксперимент – ну что ж, придется им постараться.
Лелька была не из тех, кто поступает, а потом сожалеет о содеянном. Она их выжмет, как лимон, этих „доброжелательных наблюдателей“, и не станет удручать себя размышлениями, как это выглядит со стороны.
Работы в радиусе десяти километров ей было вполне достаточно.
Она приехала сюда, чтобы сделать город Мшанск единственным и неповторимым. Не на одной столице свет клином сошелся, не едиными Луврами и Сорбоннами жив человек, кто-то должен жить и во Мшанске.