– Тысяча извинений, госпожа…
Лиса не вздрогнула лишь потому, что та часть ее сознания, которая услышала этот голос, была неспособна удивляться и вообще находилась по отношению к окружающей действительности в позиции холодного отчуждения, дистанцируясь от нее, защищая границы своего личного пространства.
– Да? – Лиса подняла взгляд на смуглого мужчину, движение которого к ее столику, она, разумеется, "отследила", как отслеживала сейчас массу других совершающихся в "зоне ее интересов" событий, не сосредотачивая на них, впрочем, внимания, до тех пор пока они ее прямо не касались.
– Прошу прощения, мадам, – колдун перешел на французский, спрашивая ее интонацией, имеет ли смысл продолжать. Немецкого он, судя по всему, не знал, и первую фразу просто выучил наизусть. Лиса почему-то была уверена, что уж его-то спутница по-немецки говорит.
– С вашего позволения, мадмуазель, – холодно усмехнулась она. – Чем обязана?
– Мы не знакомы, – чувствовалось, что мужчина испытывает совершенно несвойственную ему неловкость, но он, кажется, даже не пытался этого скрыть. – Меня зовут Персиваль.
Показалось ей или он действительно пытался этим что-то сказать? А, между тем, Виктор Корф, все еще стоявший у кромки тротуара напротив гостиницы и раскуривший наконец свою чертову трубку, тоже "увидел" рыцаря Персиваля и явно удивился.
"Что здесь не так, Виктор Львович?"
– Чем обязана, господин рыцарь? – повторила она свой вопрос.
– Вы знакомы с князем Августом? – вместо ответа спросил колдун, и вопрос этот заставил ее заинтересоваться неожиданным собеседником по-настоящему.
– Август, – Лиса решительно вымарала эту часть разговора из идущей on-line записи и чуть приподняла бровь, как бы подчеркивая свое удивление. – Вы человек Августа?
– Да, – в его глазах отразилось совершенно очевидное облегчение. Но зато сам Август, все еще не сделавший ни единого шага вперед, нахмурился, словно испытывал по поводу этого диалога раздражение, скрывать которое не считал нужным.
– Как вы меня узнали? – возможно, она не очень ясно сформулировала свой вопрос, поскольку знакомы они с Персивалем ("Вот же имечко!) не были и пути их никогда не пересекались, тем более что нынешнюю Дебору Варбург в лицо вообще не знал никто.
"А Некто? Как узнал меня он?"
– Как вы меня узнали? – Но вопрос оказался излишним, так как "внутреннее сознание" отреагировало на ситуацию так быстро, как только и могло в том напряжении, в котором находилось. И почти мгновенно – еще не отзвучал даже произнесенный вслух вопрос – ухватило единственную, случайно или намерено, оставленную Персивалем не защищенной "ниточку" и стремительным рывком, которого рыцарь даже не почувствовал, "вырвало" у него то, что его, собственно, и тревожило, заставив в конце концов подойти к незнакомой женщине.