– Куда поедем? – равнодушно спросил Черт, когда все расселись в салоне машины.
– В Питер, – коротко объяснила Лиса.
– У тебя скоро масло потечет, – сказала Дама Пик.
– Знаю, – Черт завел мотор и тронул машину с места. – Но до Ленинграда продержится, а там я другую угоню.
– Я подремлю? – спросил Алекс.
– Мне без разницы, – от интонаций Черта можно было на стенку полезть, но лучшего боевого мага в европейской части СССР по данным Лисы теперь не было.
– Я тоже отключусь, пожалуй, – сказала она, как бы размышляя вслух. – Как считаешь?
– Гуляй, – ответил он. – Два часа я тебе гарантирую. Встретишь Багиру, передай ей, что "все по-прежнему".
– Ладушки, – сразу же согласилась Лиса. – Пика ты меня за руку подержи, хорошо?
– А может быть, хватит? – но Дама Пик все-таки взяла ее за руку.
– Я ненадолго, – ответила Лиса и закрыла глаза.
Звездное небо, светлое небо… Дорога была проторена много лет назад и давно уже являлась всего лишь рутиной. Главное знать, когда и где, остальное – голая техника.
Почти у самых ворот она встретила знакомую девочку, которая, насколько могла понять Лиса, приходила сюда из какого-то сибирского укрывища. Вполне возможно, это был один из тех лагерей, которые создавала она сама, но девочка была хоть и молоденькая совсем, но грамотная, и язык держала за зубами.
– Привет, – сказала Лиса, подходя.
– Здравствуйте, донна Рапоза, – девочка явно обрадовалась встрече и, зная правила, сразу же приступила к делу. – Извините, пожалуйста, но вы здесь ведь всех знаете, а я…
– Без предисловий, – Лиса помнила, что Черт дал ей всего два часа, а дел было много. – Чем я тебе могу помочь?
– Я ищу одного человека.
"О, господи! – подумала с тоской Лиса. – И ты, бедная, кого-то ищешь! Все мы, как тени в чистилище, кого-то ищем, вот только найти не можем".
– Кого? – спросила она, на всякий случай, улыбнувшись, чтобы ободрить явно стеснявшуюся своей дерзости Читу.
– Фарадея, – тихо сказала девочка, которая, вероятно, знала, какой услышит ответ, но все-таки на что-то надеялась, спрашивая о Кайданове, вероятно, каждого, до кого могла добраться.
– Фарадей погиб много лет назад, – ответила Лиса.
– Извините, – девочка как-то неуверенно улыбнулась и сделала движение, чтобы уйти прочь.
– Постой!
"Я делаю глупость", – сказала она себе, но остановиться уже не могла.
– Зачем тебе Фарадей, ты же еще в пеленки писала, когда его…? – но закончить фразу так, как следовало, не смогла.
– Он…
– Не хочешь, не говори.
Это была железная формула, ее бы следовало высечь в камне и поставить над входом в Город.
– Он мой отец.