Тиму, конечно, сон не шел. Куда спать после стольких событий?! Это и была его последняя осознанная мысль: как только он добрался до кровати, мозг тут же отключился, – парень заснул.
Разбудил Тима звонок Валерьича. Тренер посоветовал прийти через полчаса к нему в кабинет для экстренного совещания. Тим непонимающе глянул на часы и ахнул: короткая стрелка уверенно застыла ровно внизу циферблата – шесть вечера! Вот это да – впервые он проспал вечернюю тренировку… Валерьич, правильно распознав его изумление, сообщил, что после первых пространственных перемещений организм требует дополнительных ресурсов для отдыха, поэтому долгий сон – нормальное явление, особенно после настолько волнительных событий.
Уже распивая чай в тренерской, Тим обстоятельно рассказал Валерьичу о предложении старшего Волкова. Матрикс тоже был здесь, – слушая его подробный рассказ, хмурился, молчал, много курил. Наконец, вызвали из акробатического зала Моржа. Друг, конечно, был в курсе и сразу предложил свой вариант событий.
Тим якобы дает лунатам согласие и спокойно проходит Х-барьер. А после, когда он будет астром, подумают, что дальше ему делать. Матрикс мгновенно возразил, обращая внимание присутствующих на тот факт, что лунаты потребуют какого-либо подтверждения уговора вроде письменного согласия или вживления особого знака под кожу. Вряд ли Волков не продумал тот факт, что парень вздумает скрыться после испытания. Идею Моржа полностью разрушил Валерьич, сообщив, что на разведчика-ищейку готовят до Х-барьера: если Тим дает Волкову согласие, то ему тут же вживляют под кожу особый знак, обеспечивающий связь с центром. По этому знаку обычно и раскрывают предателя, хотя найти «лунатскую отметину» на теле довольно тяжело по причине продуманной незаметности.
Беседа длилась третий час и грозила затянуться до позднего вечера. Тим уже совсем приуныл, памятуя о сроке на раздумья всего лишь в три дня, как в дверь неожиданно легонько постучали, и на пороге возникла Тина.
– Я могу помочь с испытанием, – сразу же сообщила она.
Валерьич нахмурился, но возражать не стал. Указал на пустое кресло, предлагая сесть. Еще больше удивил Тима, велев парню кратко рассказать «барышне» о своем собеседовании у Волкова. Парень прекрасно запомнил последний разговор тренера с Селест: его неприязнь к ней сразу же бросалась в глаза.
Между тем девушка воспользовалась приглашением, присела, аккуратно расправив складки короткой юбки, и уставилась на Тима.
Парень, волнуясь под ее внимательным взглядом, немного сбивчиво изложил суть проблемы: лунаты дают разрешение стать астром, если Тим будет впоследствии работать их наблюдателем.