Тина поджала губы. Ну вот. Так проколоться! Надо было бы хоть изредка делать пугливое личико. Но как же это Никита ее выследил?
– Когда я понял, что ты всех обманываешь, то решил проследить за тобой… – Никита посмотрел на сестру с вызовом. – Алекс дал мне настойку, чтобы я не заснул при звездах…
– Так Волков давно знал, что я астра? – вновь перебила Тина и, после короткой паузы, добавила презрительно: – Шпион проклятый…
Брат дернулся.
– Нет! Я не сказал.
– Почему? – В голосе Тины сквозило неприкрытое изумление. – Почему это?
– Потому что ты моя сестра.
Тина, открыв рот, смотрела на своего младшего сводного брата. Тот был бледен, но выглядел довольно решительно – смотрел с опаской, вызывающе. Вот тебе и мальчик на побегушках…
– Ну… спасибо. – Девушка почувствовала неловкость. И вдруг добавила: – Слушай, а зачем ты за ними таскаешься? Ведь я вижу – ты переживаешь из-за того, что Алекс и его дружки не принимают тебя за равного. Используют тебя.
– Это не так, – бледнея, произнес Никита. – Бывает, что они относятся ко мне… не очень, но это из-за возраста. Потому что мне ж шестнадцать только… будет. Так что не надо…
– А если привыкнут? – перебила Тина. – Если привыкнут помыкать тобою, посылать за пивом, заставлять приносить стулья? А если ты сам привыкнешь? Сломаешься и все. На всю жизнь – пешка.
Никита отступил к двери. Его глаза широко раскрылись – не мигая, он смотрел на сестру с таким ужасом, будто у нее выросли черные лунатские крылья.
– Зачем ты так? Что я тебе сделал?
Тина сникла.
– Извини. – Она потупилась. – Просто хотелось помочь… Хотя такие вещи сам постигаешь… И кроме того, мне кажется, ты отличный парень. – Она ободряюще улыбнулась ему.
Никита недоверчиво помотал головой, будто отвергая комплимент, но все же пошел на мировую – подошел ближе.
– Я сам разберусь с этим, ладно?
– Конечно. Так и должно быть.
– Но пришел я по делу, – торопливо произнес Никита. – Я хочу предупредить тебя… В общем, Алекс недавно звонил мне и скоро придет…
– Как придет? – опешила Тина. – Когда?!
Осторожно скрипнула дверь. Никита, уже раскрывший рот, чтобы ответить, тут же захлопнул его. Вжал голову в плечи.
– Здравствуй, Селест.
Тина, не отрывая взгляда от лица гостя, медленно поднялась на ноги. Ее сознание боролось с желанием немедленно пустить в ход всю двуликую мистику, которой она владела. Меньше всего на свете девушка ожидала увидеть в своей комнате Алекса. Уж в ближайшее время – так точно… Да еще настолько сияющим и благожелательным.
– Не бойся, – мягко произнес Волков. – Надо серьезно поговорить.