– Давно ты стал сам с собой разговаривать? – обиделся Тим. – Можешь хоть что-то толком объяснить?!
Венька вдруг будто очнулся.
– Ты мне сколько вопросов хотел задать, один? А я тебе тут на два десятка разболтался. Сейчас Валерьич нас здесь застанет, и придется дополнительно напрягаться…
– А я уже здесь.
Ребята в один прыжок вскочили со скамейки.
– Двадцать кругов вокруг здания, – деловито произнес тренер. – И если майки не будут мокрыми – еще по сотне отжиманий в три захода… в пять. Может, пройдет охота болтать впустую вместо реального дела.
– Виталия Валерьича сегодня не будет. – Матрикс обвел присутствующих пытливым взглядом. – Поэтому тренировки у вас теперь буду вести только я… Некоторое время.
– Он что, уехал? – удивился за всех Кегля. – Как же так?
Тим перехватил встревоженное переглядывание Моржа и Сашки и немного обиделся: что опять недоговаривают… И куда это делся Валерьич?
– Кто не хочет у меня заниматься – того не держу, – ровным голосом сообщил Матрикс. – Тем более я составил свою программу.
– То есть? – удивился Панда. – Теперь будем только драться?
– Размечтался. – Матрикс наградил парня изучающим взглядом. – Вначале посмотрим, на что вы годитесь. Прыгуны из вас, прямо скажем, никакие. Еле от земли отрываетесь!
Панда обиженно засопел. Морж пожал плечами – его не проймешь таким подначиванием. Остальные встревоженно переглядывались.
– Придется вам сегодня попотеть, – продолжил между тем Матрикс и объявил беговую разминку.
* * *
Вечером на Квадрате собралось около двадцати ребят. При беглом осмотре Тим обнаружил двух девчонок – их он тоже не знал. Сашка. Кегля, Панда, даже Морж – шумно приветствовали Тима. Все они – и друзья, и незнакомые пока еще ребята – жали ему руки, поздравляли, предлагали выпить на брудершафт апельсинового – за астров, за звезды, за весь двуликий мир. За большую, интересную возможность – быть в этом мире не безликим, и не дай бог «подлунным», быть звездой – быть астром. Морж громко вспоминал смешные случаи, когда они все пытались скрыть от их не в меру наблюдательного друга свои астральные дела. Ребята смеялись, а сам Тим краснел от смущения. Бывало же, когда он ночью, во время своих одиночных прогулок, забирался на Квадрат, то якобы видел друзей. Но подходил ближе и никого не обнаруживал. Тим всегда списывал это на расшалившееся воображение, а оказывается, ребята часто собирались и без него, вот незадача, – чтобы попрыгать с крыши на крышу, а не просто на крыше…
А после появился Матрикс. Маленький тренер вынырнул из-за вычурной мансардной постройки – выпирающего символа чьей-то богатой и престижной квартиры – и встал перед ними.