– Не помешаю?
У Тины будто раскаленная игла прошла сквозь сердце. Она отлично запомнила этот голос.
– Если ты не одета, я подожду, – мягко продолжил Алекс. – Но могу и так зайти, если пригласишь.
– Нет уж, спасибо, – не удержалась Тина. – Лучше оденусь.
– Я жду.
Тина скользнула взглядом по спинке кровати – шорты и мастерка, приготовленные на завтра – на утреннюю пробежку. Недолго думая, Тина быстро натянула их – сойдет для разговора, не на бал же идти. Пригладила распущенные волосы и лишь затем подошла к раскрытому окну.
Там никого не было. Весело подмигивали фонари на улицах, кое-где в окнах напротив горел свет, прохожих не было – улица-то маленькая, обособленная, домов на тридцать. Девушка кинула осторожный взгляд наверх, но и там никого не наблюдалось.
– Здравствуй, Селест, – мягко прошуршало над ухом – Тина аж подскочила. – Мне кажется, вчера мы познакомились немного неудачно, не находишь?
Она неловко обернулась и сразу же столкнулась нос к носу с Алексом.
– Испугалась?
Тина прищурилась. Он выглядел несколько необычно: торс – абсолютно голый и какой-то блестящий, словно смазанный жиром, – к счастью, хоть широкие спортивные штаны у парня имелись. Это если не считать аккуратных черных крыльев за спиной, конечно.
– Вообще-то, я – Тина.
– Селестина подходит тебе больше.
Тина не удержалась и хмыкнула. Ну конечно, больше… Селест ее называют лишь самые близкие друзья. Ну и папа. И старый Йозеф.
– Я бы хотел пригласить тебя к нам… – Алекс, не скрываясь, внимательно следил за ее реакцией. – На лунную вечеринку… Думаю, тебе это будет особенно интересно, не правда ли? Только не говори, что ты хоть на час не хотела побыть двуликой.
– Ну почему же. – Тина не сдержала усмешки. – Хотела, да еще как.
Она вдруг ясно вспомнила, как прошла через Х-барьер. Отец привел ее в Большую тронную залу Сияющего Замка, чтобы она совершила свой первый астральный прыжок. Но вместо этого она полетела над звездами, рассеянными на ритуальном полу созвездий… Да, ну и сюрприз тогда вышел.
– Тебе повезло, что ты не стала астрой. – Голос Алекса неожиданно ужесточился. Возможно, он принял задумчивую отстраненность Тины на свой счет. – Астры – раса вне закона. Они такие же, как и люди, – связаны силой притяжения, не умеют летать.
– Я слышала, не все… Некоторые ведь умеют.
И вот зачем сказала? Не сдержалась… Папа бы не одобрил.
– Ты о лунастрах? – удивился Алекс. По его губам скользнула тень недоверчивой улыбки, он прищурился. – Я никогда не видел живого лунастра. Может быть, их существование – вообще сказка. Тем более лунастры все равно спят при луне… Значит, они больше астры, чем лунаты. Такие же слабые. Зависимые, несвободные.