Но вряд ли такое могло продолжаться слишком долго. Никуда не исчезло мрачное прошлое, непредсказуемое будущее, тяжким грузом давит на плечи настоящее. А значит, придёт час и для затаившегося в глубине души Зверя. Никуда от этого не деться.
— Всё, не мешай, — строго приказал К’ирсан и достал из шкатулки письмо от Тёрна.
На то, как Прыгун пренебрежительно фыркнул и выскользнул из комнаты, внимания он уже не обратил.
Послание бывшего сержанта, а теперь дворянина и столичного щёголя, Кайфат прочитал ещё рано утром. Но приятель писал о слишком серьёзных вещах, всё стоило хорошенько обдумать. Перед глазами вновь заплясали неровные буквы:
«Приветствую, командир, и пусть небеса хорошенько треснут тебя по макушке. У нас с Гаруком всё хорошо. Живём, не тужим. По банкетам разъезжаем, вино пьём, по ресторациям да по салонам, по недоразумению мною раньше борделями именовавшимся, разъезжаем. Интерес ко мне по-прежнему нешуточный, появилось немало друзей и сочувствующих. Оказывается, золото и правильные слова привлекают людей столь разных, что только диву даёшься. И если не напортачить, то разговоры они заводят ну очень интересные.
Всё, как ты и говорил, командир. От такой дальновидности даже оторопь берёт. Вон на почве восхищения твоей персоной у Гарука в мозгах что-то перекосило, он какие-то дела с дворянскими слугами мутит, собрания по ночам устраивают. Но пока делу не мешает, я не вмешиваюсь.
Неплохо всё складывается и у горлодёра твоего. Песенки его да поэмки публика на ура воспринимает, а после известных событий он и вовсе пьеску накропал. Вчера ходил на премьеру, и знаешь, никогда ещё не видел, чтобы все эти богатеи так рукоплескали истории о коронном преступнике. Так что это ещё подумать надо, кто кому платить должен — ты Мигулю или он тебе.
На днях заглядывал колдун из башни, передавал привет. Рассказал о четырёх учениках, ещё хвастался успехами в каком-то грязном чародействе, но тут уже я ни мархуза не понял. Ещё что-то говорил об интересе к твоей персоне со стороны кого-то могущественного, но о том обещал рассказать при личной встрече и выразил надежду, что случится она весьма скоро…
Ладно, теперь о проблемах.
На твой след вышли егеря. Об этом сказал один друг — из тех, кто знает о моей связи с «чесным бандитом». Говорит, ты разворошил осиное гнездо. Дворянская свора перепугалась и жаждет крови, жара поддают и купцы из чужаков. В конце концов королёк наш не выдержал, решил показать, кто в доме хозяин. Года четыре назад Нолд ему золотишка подкинул, а Мишико на него свою гвардию снарядил. И теперь, по его мнению, трёх сотен бойцов хватит, чтобы разобраться с любой бандой. Когда ты будешь читать это письмо, отряд уже покинет столицу. Сам понимаешь, сила немаленькая. И оттого мне вдвойне обидно отсиживаться в безопасности, тогда как товарищи будут биться за жизнь. Посему ещё раз желаю тебе набить шишку об небесную твердь.