Командировка завершилась благополучно. Я вернулась домой без приключений. И забыла уже об Анджее. Но вспомнила неожиданно и в неожиданном месте.
Был у меня приятель-следователь. Работал в прокуратуре, в деле своем был асс, и я давала ему свои детективы на рецензию. Правда, Илья (так звали приятеля) читал мои рукописи как обычный читатель, забывая критиковать их, как специалист-криминалист. И вот зайдя к нему за очередной рукописью, я была удивлена встрёпанным его видом и более чем странным вопросом:
- Жанна, тебе никто не давал посмотреть последнее дело? - спросил он мрачно. - Скажи кто, и я оторву ему голову, - Илья чуть не скрежетал зубами. - Следствие не завершено, преступник не найден, а какой-то мерзавец языком болтает!
Я весьма удивилась, потому что никогда не пользовалась местными источниками для сюжетов своих повестей. Идеи я выхватывала из газет, из разговоров, подкидывала своему воображению - и пошло-поехало. Потому ответила Илье искренне и чистосердечно истинную правду:
- Нет, конечно, никто ничего не давал. Ты же знаешь мой метод работы.
- Знать-то знаю, да вот занимаюсь сейчас делом ограбления одного магазина, а оно всё до точки совпадает с этой рукописью. Вот я и подумал: мало ли что…
Я рассмеялась:
- Да ладно тебе! - и призналась. - Я даже не смогла придумать, как милиция вышла на преступников в этом случае, зашла в абсолютный тупик и написала так, что дело осталось нераскрытым. Ну и ладно - это я убийц вывожу обязательно на чистую воду, их следует наказывать, я и наказываю. А воры пусть себе воруют безнаказанно, - и беспечно махнула рукой.
- Ты понимаешь, о чём говоришь? - взвился Илья с места. В своё время он обратил на меня внимание лишь с третьего моего влюблённого взгляда, но не смог превратить его в первый, и мы остались просто друзьями. Потому Илья иногда позволял себе орать на меня: на любимых женщин, как правило, не орут. - Ты в своём уме? - потрясал кулаками Илья. - Как это: «Пусть воры воруют безнаказанно»?
- А мне что? - пожала я равнодушно плечами. - Воров, кто ворует безнаказанно - полным-полно, и многие даже тебе не по зубам. А у меня воровать нечего. Мне, кроме цепей, терять нечего, и тех, как ты знаешь, у меня нет, - это я намекнула на своё разведённое семейное положение. - Разве что идеи кто уворует, да и как это сделать смогут, если они у меня в голове? А у нас пока ещё не додумались пси-оружие выпускать, чтобы мозги наизнанку честным людям выворачивать. Так что ничего никому со мной не сделать, пока сама не скажу.
Илья застыл вдруг с открытым ртом, слушая мои разглагольствования. У меня так и зачесались руки поднести ему под нос карманное зеркальце: пусть полюбуется на свою глупую физиономию. Но, как видно, глупая мина - ещё не признак тупости ума, потому Илья спросил, строго нахмурясь: