А вечером на борту «Гагарина» состоялся прием. Починившиеся яхтсмены прибывали на минутку, с визитом вежливости; на минутку присаживались и уже никуда не уходили. Здесь были просоленные представители двух морей — Черного и Азовского.
Удивительно много народу может поместиться в каюте! Валера — терапевт из Ростова — сидит, упираясь головой в потолок, на острых коленях батумского докера. Между плечами двух сварщиков — Эдика и Фимы — зажат шкипер, по профессии портной. Уже ясно, что борща на всех не хватит, и не только борща; но кто обращает внимание на подобные мелочи во время спора о том, «чье море лучше»!
— Мелкое?! Потонуть хватит! А ветра…
— Рыбы у нас меньше, да. Зато простор!
— Генацвале, дайте я скажу! Яхтингу мешает пограничная система, верно?
— Еще как! Ну?..
— В таком случае у нас два выхода, генацвале: либо упразднить границы, либо сделать Черное море внутренним!..
Мне было хорошо с ними. Спор, основанный на местном патриотизме, скоро иссяк, капитаны «Мифа» и «Арго» сцепились уже на новой почве: сравнивая бермудское парусное вооружение с гафельным. Два судовых врача делились последними каплями средства по профилактике насморка в открытом море. Разногласия возникали непрерывно, по каждому поводу, но это были разногласия единомышленников.
И только одна маленькая заноза не давала мне покоя. Сергей сидел рядом со мной; последние полчаса он пытался разучить с Эдиком и Валерой одесскую песню «Придешь домой, махнешь рукой, выйдешь замуж за Ваську-диспетчера». Аккомпанемент — и кого из гостей черт дернул захватить гитару! — как всегда у врача-навигатора, смахивал на испорченное «Болеро» Равеля; но не в том дело…
Сейчас я уже не понимал: на каком мы свете? Если на мирном — похоже, что так, — то не начнется ли из-за оставшейся неопределенности новое расхождение? Сколько можно, сердито подумал я и повернулся к Сергею. Только что отзвучал последний аккорд «Болеро»; судовой врач опустил гитару и весело смотрел на меня.
— Знаешь что? — начали мы одновременно… Продолжения не понадобилось. Далее мы действовали по примете — продублировав слова, собеседники должны взяться за что-нибудь черное и загадать по желанию — и оба ухватились за клеенчатую зюйдвестку пожилого капитана «Витязя». Думаю, что загаданные нами желания совпали.
— Вы чего, ребята? — Капитан «Витязя» снял с себя зюйдвестку и внимательно осмотрел. По другую сторону стола дружно рассмеялись Саша с Даней. Общий разговор — уже о проблемах речной навигации — пошел своим чередом.
Мне жаль, что вас не было с нами в ту ночь, читатель. Мы просто сидели все вместе и беседовали; иногда пели, пели и пили. Детали ночи выделились из темноты, стали выпуклы и заметны — огни далекого порта, уют и покой освещенной изнутри каюты, свежесть близкой воды. Ночь была прекрасна, прекрасен был «я пронзительный спирт, и грубый вкус жесткой китовой тушенки, и первобытный хаос стола; и ночь уже убывала, когда мы наконец разбрелись по своим яхтам, по темным миркам, покачивающимся на масляной черной воде.