Крики Сергея разбудили команду. Данилыч, словно большой седовласый младенец, протирал обоими кулаками глаза. Саша энергично потянулся и встал, лишившись опоры, Даня повалился на спину и притворно захныкал.
— Ну что ж? Можно сказать, приехали, — подтвердил, оглядев берег, шкипер. Саша прошел на корму и поднял наш выцветший, заслуженный, видавший два моря флаг. Не вставая, мастер по парусам закричал «ура!». До Таганрога оставались пустяки. Мы и вправду могли торжествовать: Азовское море преодолено, причем всего за два перехода.
— Поздравляю, господа, — с некоторой торжественностью сказал шкипер. — И вас, сэр навигатор, в первую очередь.
— Да-да. Что нам «Мечта» — щенки! Разве у них есть такой штурман?
— А как он лечит? — лениво подхватил Даня. — Я прямо не знаю — как он лечит…
Поддерживая игру, Сергей потупился.
— Не забудьте: по призванию я прежде всего водолаз, — скромно начал он, но тут ход «Гагарина» внезапно упал. В глазах водолаза вспыхнул пророческий огонь.
— Мы на мели! — закричал он и выключил мотор.
Глава 14 Сиеста в Таганроге
…июля, четверг
Последний морской день похода
I
— Это не мель, — сказал Данилыч. — Это сеть.
Из воды поднималось нечто странное, похожее на стенку из серебристого бетона. Сверху тянулся капроновый конец, унизанный поплавками; ниже густой косяк полуметровых рыбин собрался, казалось, на добровольных началах. Киль «Гагарина» увяз в центре шевелящейся живой плотины.
— Вот мы и нашли сеточку! — обрадовался Даня.
Вооружившись баграми, кое-как пропихнули путанку под килем. Данилыч включил тракторный дизель. Натужно взвыв, железный конь полей заглох в таганрогских тенетах.
— Так, — не унывая, сообщил Данилыч, — намотал на винт. Придется резать!
— А это не колхозная снасть? — Когда-то возле Лузановки со мной уже происходило нечто похожее. В тот раз сеть оказалась колхозной, и после разговора с представителями кооперативного рыболовства за меня долго давали двух небитых.
— Какой там колхоз! Типичная браконьерская снасть, — сказал шкипер. По его тону было ясно, что браконьеров он ставит куда выше колхозников.
Действительно, вешек рядом с сетью не было, а на горизонте маячила, не приближаясь, какая-то дюралька.
Оставалась надежда поднять путанку на борт и попытаться на заднем ходу освободить винт. Мы взялись за одно из уходивших под воду крыльев.
— Ну, с-сеточка! — с натугой удивился Сергей. Полутораметровая рыбно-капроновая лента уходила далеко в воду. На ней, в качестве грузил, висели рябые глыбы ракушника. Удалось вытянуть метра три… три с небольшим… три без малого…