Ида молча ждала, когда очередь дойдет до нее. Чуда не будет. Она попала из огня да в полымя.
— Ты спи, спящий красавец… — заметила Татьяна Валентиновна Егору. — Может, ты и мог бы что-нибудь предпринять, поэтому я и вырубил тебя. На самом деле, я хотел тебя убить… Но мне помешала тень. Ида знала все наперед и оставила тебе свою тень… Но ведь ты ничего об этом не знаешь… Верно, Ида? Ты так ничего и не вспомнила!
Ида молча кивнула.
— Тогда ты точно меня не помнишь… Меня зовут Нокс. И я — твой учитель… Я — ловец душ.
— Так значит… Это все правда? Я — злая? Плохая? Я — нечистая сила?
— Ты сила. А это главное! Чистое-нечистое… Правильно-неправильно. Это придумали люди для оправдания собственных поступков. В жизни все закономерно, ничего не бывает зря. И мы ловцы душ существуем наряду с демонами и прочей нечистью не просто так. Темная сторона, болезни, страхи, маньяки и прочая… Мы, как и хищники в природе, убираем слабые звенья… Слабые души… Тебе нечего стесняться и стыдиться. Ты сделала свой выбор добровольно…
— Правда? — не поверила Ида. Отчего-то у нее на глаза навернулись слезы…
— Да и твое представление доказывает, что внутри ты ни капли не изменилась. Ты осталась прежней Идой — умной, циничной, хладнокровной, сильной… Ты просто ничего не помнишь. Я уверен, что талисман у тебя…
— Талисман? — Ида точно знала, о чем эта женщина говорит, но все равно переспросила.
— Эта та штука у тебя в кармане. На твоем месте я давно бы воспользовался ей, чтобы все вспомнить…
— Я могу все вспомнить? — Ида вынула ожерелье с глазом из кармана.
Глаза Татьяны Валентиновны загорелись, голос стал более вкрадчивым и очаровательным.
— В нем — твоя сила. Ты можешь узнать что угодно, вновь стать сильной и непобедимой… Твои тени, твой лед, твое пламя… Это поразительные способности… Разве ты не желаешь их вернуть себе?
— Я могу узнать, все что захочу? — прошептала Ида задумчиво. Даже где Дэн? Все ли с ним в порядке?
— Да… С ним ты можешь обрести всю свою силу. И тебе не нужно будет бояться. Никогда. Никого. Ты станешь свободной, сильной и никому не подчиняющейся… Как раньше…
"Нет! Ида, не надо!" — Аркаша хотел вмешаться, крикнуть Иде, но он не мог не двинуться, ни заговорить. Ему оставалось только следить за разговором и без слов молиться… Андрей так и остался стоять посреди комнаты, окруженный темнотой.
— Почему ты говоришь мне это? — удивилась Ида. — Разве ты мне не враг?
— Враг? С чего ты это взяла? Я же твой учитель…
— А почему ты сам этой штукой не воспользуешься? Почему бы тебе не отнять ее у меня? Разве я тебе не конкурент?