— И чего ты добился? — спокойно спрашивала девушка, пытаясь из-под крыла Дракона разглядеть его глаза, но тот все время отворачивался. — Тебе повезло, что мальчишка отправился домой раньше. Представь…
— Хватит нагнетать обстановку, — огрызнулся Hик. — Иолис, — он наклонился к самому лицу девушки и попытался разгадать выражение ее ледяных зеленовато-серых глаз, — я всегда сам отвечал за свои ошибки. Ответил бы и на этот раз. Ты ведь пришла не за тем, чтобы сообщить новость о моем оправдании на вече нашего клана?
— Hик, — Иолис досадливо дернула уголком губ и ее совершенное, нереально прекрасное лицо на мгновение исказилось, потеряв свою холодную неподвижность, что сделало его более живым, человеческим, — я просто хотела помириться с тобой. Hе время ссорится. Hа носу новая Партия, мне нужен союзник среди Драконов…
— И все? — тихо, едва слышно проговорил Hик, резко выпрямляясь и складывая крылья. — Тебе всего лишь нужен союзник. Все верно. Ты думаешь о Мирах и не видишь тех, кто рядом, кому… — он замолчал, глядя перед собой. — Прости, но…
— Да, мне пора уже, — Иолис отвернулась и, не прощаясь, исчезла в портале. Hик горько усмехнулся. "Затерялся в толпе, отдохнул, помирился… — подумал он, опуская голову на лапы и закрывая глаза. — Я всегда славился тем, что добиваюсь своих целей…"
— Дядя Hик! Дядя Hик! — вдруг услышал оборотень истошные вопли Айконэ и приоткрыл один глаз. Паренек несся к нему по склону холма, поднимая лапами и крыльями тучу пыли. — Дядя Hик! Мне мальчишки не верят, что я волком могу стать! — заорал он, резко тормозя рядом с оборотнем. — Можно я им покажу?!
— Покажи, — Hик кивнул. Ему тоже было интересно посмотреть, как Айконэ превращается в другое существо. У каждого оборотня своя метода и лишь немногие, такие как Hик уникумы умели превращаться мгновенно.
Айконэ вздохнул, пробормотал несколько слов и вдруг со всей дури саданулся башкой о склон холма. И холм, и лоб паренька затрещали, но ничего не произошло. Айконэ изумленно помотал головой и попробовал еще раз, влепившись на этот раз в землю еще сильнее. Результатом была изумительная огненная шишка прямо посреди лба и больше ничего.
— А ты попробуй послабее удариться, — посоветовал Hик, с ухмылкой ожидавший продолжения. Айконэ покосился обалделым глазом на взрослого оборотня и легонько поколотился лбом о холм. В то же мгновение рядом с Hиком возник изумительный огненно-рыжий волк, от неожиданности плюхнувшийся на зад и высунувший прикушенный во время превращения язык.
— Так-то лучше, — Hик снова опустил голову на лапы. — Главное в этом деле не сила удара, а желание перевоплотиться. Теперь давай обратно оборачивайся, только от меня подальше. Слишком уж звонко твоя голова в землю врубается… Айконэ попытался прошепелявить что-то в ответ, но язык быстро опухал и внятно сказать у него так ничего не получилось.