– Я видел тебя на Шаа! С каким мужеством ты держалась! И я видел тебя на Кромосе! Когда началась резня, ты защищала Сашку до последнего! Ты сильная духом, Маяла! А дух, как ты знаешь, сильнее стали!
– Зато сталь сильнее плоти! – вздохнула девушка. – Тот громила…. Он отсек тебе руку за два удара!
– Я тогда сам был виноват! Если бы я не споткнулся, то мне не пришлось бы подставлять руку, я отбился бы мечом!
– Так-то оно так…. Но не у всякого хватило бы смелости уродовать себя, чтобы спасти жизнь, в сущности, постороннего малыша.
– Это Сашка-то – посторонний?! Ну, ты рассмешила! Его отец погиб на моих глазах, защищая его, еще неродившегося!
Он появился на свет на моих глазах! Сашка по определению не может быть нам посторонним!
– Нам – это кому?
– Нам – это мне, Ар"рахху, Маше….
– Аррахху…. Забавный великан! Мне он очень нравился, если честно! Как у него дела?
– Не знаю, если честно! Информации нет никакой! Но на сердце у меня неспокойно! Чую – у него что-то не так!
– Ну так слетай, узнай, как дела, а если нужно – помоги!
– Слетай, помоги….. Кто ж меня отпустит?
– Как кто? Ты сам теперь себе хозяин! Купишь звездолет и слетаешь! А хочешь, я с тобой полечу! Вдвоем по-любому безопаснее, чем одному!
– Хочу! – неожиданно для самого себя сказал Сашка (и немедленно заподозрил «происки» Ташши).
– Вот и отлично! Заметь – я за язык тебя не тянула. – Тон Маялы стал неожиданно жестким. – Надеюсь, ты не думаешь, что теперь, после твоего обещания, ты сможешь отправиться на планету своего друга один? Кстати, а как называется планета твоего хвостатого товарища?
– Э-э-э…. – замялся Александр.
– Что – э? Так и называется?
– Нет! – выдохнул Заречнев, все еще пытаясь исправить допущенную им оплошность. – Планета на языке местных обитателей называется Дракон! Там очень опасно….. И опять же микробы всякие….
– Ну, микробов мы давно не боимся! Если что – уколемся универсальной вакциной.
– А что это такое?
– А разве ты не знаешь?
– Нет! Мне не кололи!
– Не факт! Я думаю, что ты об этом можешь просто не знать. Иначе ты не выжил бы ни в одном их чужих миров.
– Но я ничего такого не помню!
– А что ты помнишь из периода между твоим изъятием и временем, когда ты очнулся на этом, Драконе? Сашка задумался.
– Да, в общем-то – ничего!
– Я догадывалась! – усмехнулась девушка. – А можно еще один вопрос, личный?
– Спрашивай!
– У тебя тогда…. На Кромосе…. Тебе руку отсекли полностью. А сейчас у тебя даже шрама нет. Как тебе это удалось?
Заречнев надолго задумался, оценивая последствия распространения информации о том, как он заново обрел свою конечность. Как и то, сколько может «весить» несоблюдение своего же обещания хранить тайну. В итоге принял компромиссное решение – сказать правду, но…. Не всю.