Невысокие, песочно-полосатого цвета, размером со среднего кабана; такие же крепкие, «сбитые» на вид, они не производили впечатления опасных хищников. Но вот один из «гостей» раскрыл пасть, обнажая зубы….
Девчонки вокруг октагона оглушительно завизжали. Дита жестко прикрикнула на них, они кое-как угомонились. Хищники оказались саблезубыми.
Девушка ощутимо дернулась назад и в сторону, словно хотела в один миг оказаться по другую сторону сети. Однако Павел прикрикнул на нее, жестом приказал её спрятаться у него за спиной. Девушка повиновалась.
«Неужели один хочет уделать этих, саблезубых»? – думал Заречнев, незаметно для самого себя продвигаясь вперед, сокращая дистанцию между местом своей «засады» и сетчатой восьмиугольной клеткой. Его лицо, шея и грудь «горели» от прилившей крови, тело непроизвольно напряглось в предвкушении смертельной схватки.
Однако пара «саблезубых» оказалось осторожной. Животные ритмично сновали по отдаленной части восьмиугольника, осторожно принюхивались к запаху, исходящему от людей, однако атаковать курсантов не спешили.
Спутник Диты и седого издал какой-то звук – нечто среднее между хрюканьем свиньи и кваканьем жабы.
Сашка в очередной раз попытался рассмотреть источник столь необычного и пугающего его звука, но вновь не смог.
А животные отреагировали на призыв свиноголосого мгновенно. Они тотчас же прекратили «разведку», синхронно разошлись в разные стороны…. Не-гуманоид, похожий на жабу, вставшую на задние ноги, вновь хрюкнул. Саблезубые почти синхронно бросились на людей. Павел быстро и точно оценил обстановку.
Он нырнул навстречу тому, что прыгнул первым, разворачиваясь и подставляя ему свою защищенную броней спину, сдержал мощный удар животного, быстро прыгнул вперед, навстречу другому хищнику, напавшему на девушку.
Светлой молнией мелькнула сталь, со стуком вонзаясь в плоть саблезубого, помещение огласилось предсмертным ревом животного.
– О-у-э-у! – ревело неведомое создание. «Как же мне больно»! – эхом отозвалось в мозгу человека.
«О! Черт! Да они, кажется, разумные, либо полуразумные существа»! – осенило Александра. – «Я же их слышу! И, кажется, даже понимаю, о чем они «поют»!
«Ура-а»! – едва не закричал Сашка, подпрыгивая на месте от внезапной радости обретения. – «То, что смог их «услышать», говорит о том, что инсталлированное мне оборудование и программное обеспечение – все еще работает!
Из утрат своей прошлой жизни об больше всего сожалел о двух «потерях» – врожденной способности «растягивать» время в критических и опасных для его жизни ситуациях и приобретенной – волшебном качестве «автоматического» распознавания любого из языков этого рукава Галактики.