Немцов слушал Алексея, прихмурясь, будто решал, стоит ему верить или нет. Как у большинства рыжих людей, кожа на лице у него была очень белая, загар к ней не приставал, и тем заметнее были тени, лежавшие в морщинах на щеках.
Оловянников нервничал. Он вконец затеребил пальцем свои квадратные усики и, пока Алексей говорил, несколько раз снимал и без нужды протирал очки обрывком газеты. Алексей уже знал от Инокентьева, что Оловянников был недоволен его отъездом в Тирасполь и тем, что он оставил “без присмотра” Шаворского: два дня назад заговорщики подожгли мельницу на Пересыпи, что, возможно, удалось бы предупредить, будь Алексей здесь…
Докладывать пришлось с самого начала: со встречи с Рахубой.
Алексей был спокоен, вины за собой не чувствовал. Не поехать в Тирасполь, уклониться от задания Шаворского, своего, можно сказать, “непосредственного начальника”, он не мог. А привезенные им сведения, хотя добыла их, в сущности, Галина, были чрезвычайно важны.
Рассказывая о своем рейде, он видел, что все это живо интересует товарищей. Кулешов слушал доброжелательно. С лица председателя губчека Немцова сошло недоверчивое выражение, он даже несколько раз одобрительно кивнул головой. И сам Оловянников постепенно оставил свои усы в покое.
Неразбериха, возникшая между Галиной и Алексеем, привела всех в веселое расположение духа. И совсем развеселила история с пишущей машинкой, которую они, не сговариваясь, приканчивали каждый по своей инициативе…
Затем Алексей рассказал о Нечипоренко, Цигалькове, о парканской “компании” и, наконец, о “депеше” от Рахубы, в которой полковник сообщал, что в Люстдорф прибудет фелюга с оружием для одесского подполья, указывал время, опознавательные знаки и пароль. Закончил он рассказом о гибели рабочего продотряда.
Наступило молчание. Немцов, задумчиво хмурясь, разглядывал свои кулаки.
— Так… — сказал он, как бы подводя итог услышанному, и вопросительно посмотрел на Оловянникова.
Начальник разведки разгладил ладонью бумажку, на которой делал какие-то пометки, и негромко заговорил. Из его сообщения Алексей узнал, что в катакомбах села Нерубайского обнаружено скопление бандитов: бывшие врангелевцы, дезертиры, уголовные элементы. Ждут оружия, по-видимому, того самого, которое присылает Рахуба. В катакомбы проникли наши люди и действуют успешно.
И еще в сообщении Оловянникова была одна новость для Алексея: пока он ездил в Тирасполь, чекисты накрыли квартиру на Новобазарной. Явка мадам Галкиной закончила свое существование.
— Подготовку можно считать завершенной, — говорил Оловянников. — Единственное, что осталось недоделанным, — выяснение личности агента Шаворского, засевшего в наших органах. Для Михалева именно это и должно было стать первоочередной задачей, но… — Оловянников искоса глянул на Алексея. — Видно, через собственную голову не перепрыгнешь. Шпион как сидел в чека, так и сидит. Заключительную операцию придется вести в строжайшей тайне, никого, кроме присутствующих здесь, в нее не посвящая.