А. Марченко
СПРАВЕДЛИВОСТЬ
Рассказ
Дзержинский отложил в сторону папку, встал из-за стола и подошел к окну.
Над Москвой тихо опускались сумерки, сливаясь с клубящимися над крышами домов дымками.
Дзержинский прикрыл утомленные глаза, и перед ним возникла далекая западная застава.
Трудно, невыносимо трудно людям на этой заставе. Не хватает продуктов. Патронов в обрез. Замучили дожди. Дырявая крыша сторожки и шалаши протекают. На десятки километров лесной глухомани уходят в ночь с заставы всего три пары усталых пограничников…
Дзержинский представил себе, как скакал в ту ночь по темному лесу к месту происшествия начальник заставы Соболь, как пуля врага сбила его с седла.
Дзержинский провел ладонью по глазам, пытаясь отогнать усталость, и, подойдя к столу, нажал кнопку звонка. Вошел секретарь.
— Пригласите ко мне Орленко.
Следователь Орленко прибыл без промедления. Это был высокий плотный мужчина, бывший моряк-балтиец. В ВЧК он работает сравнительно недавно.
— Я уезжаю и хочу поручить вам одно дело, — сказал Дзержинский. — Слушайте…
И он ознакомил Орленко с происшествием на границе.
— Дело это не очень сложное, — пояснил Дзержинский. — Нарушитель пойман с поличным. В подобных случаях, спасая собственную шкуру, они бывают довольно болтливы. Но среди них попадаются люди разные. Я думаю, что он шел на связь с контрреволюционной организацией в Москве. Это вам и надо установить. Взять у него адреса явок. Его фамилия Эрни. Действуйте!
— Есть, Феликс Эдмундович! — ответил Орленко. — Разрешите идти?
— Подождите.
Дзержинский слегка откинулся в кресле, изучающе посмотрел на Орленко.
— За время работы у нас вы неплохо зарекомендовали себя, — сказал он. — Но вам еще мешает излишняя горячность. Эрни может оказаться человеком с крепкой волей. Помните, что вы сможете победить его только в том случае, если на следствии будете владеть собой лучше, чем он.
Темные, чуть раскосые глаза Орленко внимательно смотрели на Дзержинского.
— Вы поняли? Удачно проведенное следствие — это всегда победа воли и самообладания следователя. Можете идти.
***
Через несколько дней Эрни предстал перед следователем. Наружность его, на первый взгляд, была ничем не примечательна: средний рост, круглое с дряблой желтоватой кожей лицо, небольшой, слегка вздернутый нос. Одежда на Эрни была поношенная, и выглядел он в ней самым обычным человеком.
“Удалось бы вот такому уйти от границы километров на двадцать, — подумал Орленко, разглядывая Эрни, — никто и внимания на него не обратил бы. Серый человечишко”.