В комнате воцарилось молчание.
- Даже не знаю, почему вы с ним церемонитесь, господин барон, - голос Рона был подобен режущей стали. - Пару дней продолжения этой пытки - и он сам прибежит к вам, умоляя о сотрудничестве.
- Видишь ли, Рон, - я заметил, как дернулся уголок губ у агента при упоминании пытки, - люди, которые действуют по своей воле и не в ущерб своим интересам, приносят гораздо больше пользы, чем те, что работают из-под палки.
Нубиец презрительно хмыкнул.
- Найдем других.
- Я согласен, - прозвучал голос Арина, и я чуть заметно улыбнулся.
- Тогда на сегодня все. Возвращайся к себе, скажешь, что отравился и ушел домой, старейшина подтвердит это, - я показал глазами Рону, чтобы пленника отвязали. - Встретимся, когда будешь готов к разговору.
Все в комнате, в том числе и агент, с немым удивлением уставились на меня. Похоже, мои слова разрушили все имевшиеся у них представления о том, как нужно обращаться с перевербованными агентами.
- Какие-то проблемы? - я спокойно посмотрел на них.
- Вы вот так отпускаете меня? - больше всех поражен был агент. - Не заставив подписать никакого документа о сотрудничестве, чтобы в случае чего было чем меня прижать?
- Это понадобилось бы, живи мы в городе, - ответил я, направляясь к выходу. - А куда ты денешься тут? Да и я уже говорил, мне не нужно, чтобы ты предавал герцога или свою контору, мы просто сотрудничаем, с пользой друг для друга.
Я вышел на воздух и вздохнул. "Самому не верится, что удалось уговорить такого матерого волка, - мысли текли медленно и устало. - Дам ему немного времени, прежде чем начать расспросы. Уверен, он сам ко мне придет, когда наступит время очередного отчета перед герцогом".
Я оказался прав, не прошло и недели, как Арин ночью заявился ко мне и молча продемонстрировал записку, которую собирался отправить Валенсе. Пробежав ее глазами, я убедился, что в ней описаны текущие дела поселка. Также безмолвно кивнул ему головой, и мы расстались, не произнеся за встречу ни слова.
Время водня настало неожиданно быстро, за нескончаемой чередой повседневных забот я давно потерял счет дням и неделям. Тренировки с Роном, орком и шаманом, работа в кузне, совещания правления колхоза, мертвый ночной сон, опять тренировки - график был прост и в тоже время необычайно насыщен. Времени ни на что большее катастрофически не хватало, мне даже пришлось нанять одинокую вдову с двумя детьми, чтобы жила и работала у меня в доме. Платил я ей не слишком много, но у нас покупательская способность денег была выше, чем за пределами долины, а цены на продукты, сырье и все остальное, нужное для жизни - ниже, так что этого ей с избытком хватало, чтобы одевать и кормить себя и детей.