— А все прилетели? — поинтересовался Трычков. — Мы последние?!
Оганезов горестно покачал головой.
— Фокина еще нет. Афанасия…
— Давайте подождем его здесь, — предложил Трычков. — Он прилетит, я Афанасия знаю.
Трычков рассказал, как в Фокина вцепились лучи немецких прожекторов и как он выбрался из них.
— А потом его не видел. Потому что сам… — Трычков вновь покосился на своего штурмана, — сам еле добрался…
Фокина прождали еще час. Бомбардировщик с бортовым номером 390918 не появлялся.
Жаворонков не мог больше ждать и шифровкой доложил наркому ВМФ о случившемся.
Все центральные газеты сообщили об очередном налете советской авиации на район Берлина:
«В ночь с 10 на 11 августа имел место новый налет советских самолетов на военные объекты в районе Берлина.
Сброшены зажигательные и фугасные бомбы большой силы. В Берлине вспыхнули большие пожары и наблюдались серьезные взрывы.
Все наши самолеты вернулись на свои базы, за исключением одного самолета, который разыскивается».
Четвертый налет на Берлин
Начальник штаба морской авиагруппы капитан Комаров долго не решался сделать запись в журнале боевых действий о потере экипажа старшего лейтенанта Фокина. Афанасий Иванович — опытный летчик, не из таких передряг выходил. Возможно, еще вернется на свой аэродром? Не хотелось верить в гибель его экипажа.
От размышлений Комарова отвлек телефонный звонок. В трубке послышался взволнованный голос дежурного с поста ВНОС:
— Со стороны Рижского залива курсом на Курессаре летят три «Юнкерса-восемьдесят восемь…»
«Видимо, будут бомбить уездный центр Сааремаа», — подумал Комаров.
Раздался звонок с соседнего поста ВНОС. Оттуда тоже поступило сообщение о трех немецких бомбардировщиках, но летевших, по мнению наблюдателя, на Кагул.
«Конечно же, к нам летят «юнкерсы», — сообразил Комаров и поспешил к Жаворонкову.
— Товарищ генерал, посты ВНОС засекли две группы немецких бомбардировщиков, идущих к нашему аэродрому, — доложил он.
Жаворонков вышел из подземного командного пункта, прислушался. Посты ВНОС находятся в нескольких десятках километров отсюда, и если Ю-88 летят на Кагул, то звук их моторов сейчас будет слышен.
Действительно, далекий завывающий гул донесся с юго-востока. Он быстро нарастал, и над лесом показались вражеские бомбардировщики.
— Появились, незваные! — усмехнулся генерал. — Все, теперь они нам покоя не дадут. Разузнали, откуда бомбят их столицу.
«Юнкерсы» летели на высоте около двух тысяч метров. Первый из них пошел по восточной кромке аэродрома, от него отделилось несколько темных точек. Взрывы последовали один за другим вдоль опушки леса. Гитлеровский летчик предполагал, что именно на границе поля аэродрома и леса спрятаны советские бомбардировщики, трижды бомбившие Берлин.