Они мало послужили вместе. И только на одном "полевом театре". Бич прошел курс ускоренной подготовки в лагере спецназа и был отправлен с группой спецназовцев на перекрытие горной дороги, по которой перебрасывалась очень большая партия наркоты.
Шансов выбраться оттуда у группы было мало.
Месяц? Да, точно, всего месяц Князь преподавал им силовую и огневую спецподготовку, обучал действовать в окружении в горных условиях при обильном вооружении и подавляющем превосходстве противника, а затем — отход из окружения в ночных условиях.
Потом Князя перебросили к курдам, в Ирак. Случайно он слышал, что с той операции никто не вернулся. "Кажется, никто", — так говорили.
Бич был способным учеником. И Князь был рад, что он вырвался. И тогда, и сейчас.
Присмотревшись, Князь понял, что Бич тоже почувствовал в кузове другого человека, и принял ту стойку, которой он его учил, — когда у тебя есть заточка или нож, нет огнестрельного оружия, «среда» (вода, песок, предметы) не позволяют провести прием ногой, и ты не знаешь, сколько у тебя противников.
У Бича глаз было почти не видно, — должно быть, били ногами, — подумал Князь. Вместо глаз были багровые набухшие щелки. — Вряд ли это сделал Фира, — он хранит верность товарищам по оружию; скорее всего, как раз Фира и помог бежать Бичу. А избили его до попадания в «СИЗО».
"Похоже, мы с ним — товарищи по несчастью; надо его предупредить, что я свой, пока он не попытался метнуть на звук шороха свой нож, вычислив по колебаниям воздуха, что «противник» у него всего один".
В полной тишине, нарушаемой лишь звуками уличного движения, проникающими в кузов машины сквозь брезентовое покрытие, раздался тихий свист, который издают, предупреждая об опасности, степные суслики.
В полумраке кузова было видно, как Бич приостановил движение руки, уже готовой метнуть нож на звук, и прислушался. Князь повторил звук.
— Кто? — спросил шепотом Бич.
Такому шепоту позавидовали бы ученики Станиславского — он был достаточно тих, чтобы оставаться шепотом, но достаточно четок и громок, чтобы достигнуть со сцены до последнего ряда партера. Таким же четким шепотом Князь назвал себя.
— Нy, блин, — вырвалось у Бича с разбитых губ, — бывают в жизни встречи. Ты не мог, командир, для встречи оставшихся в живых однополчан выбрать место посимпатичнее.
— Ноги целы? — спросил, не ответив на вопрос, Князь.
— А что?
— Мне левую чуток помяли, так что ты ко мне перебирайся, посплетничаем.
С трудом продираясь между плотно забитыми в кузов тюками с грязным бельем, Бич наконец оказался совсем рядом и смог протянуть свою мощную ладонь: