Если бы я, проснувшись, не затолкала в себя рвущийся наружу крик, боюсь, в машине не осталось бы ни одного целого стекла.
- Ты в порядке, Ангел? - где-то там, в темноте надо мной раздался голос Корины.
- Да, - мягко ответила я. - Дай мне минуту, пожалуйста.
- Может, начнем торговать твоими кошмарами? Они, по крайней мере, более изысканы, чем та жвачка для мозгов, на которую в наши дни ловят зрителя.
- Вряд ли тебе понравилось бы это, Корина, - отреагировала я, отодвигаясь и запуская все еще дрожащие пальцы в спутанные волосы.
- Я просто предложила, - немного чопорно ответила она и замолчала.
Сквозь окна в салон сочился желтоватый свет.
- Где мы сейчас? - спросила я, протирая глаза.
- Где-то недалеко от Ноксвилла.
- Ноксвилл? Штат Теннеси? Тебе не кажется, что это несколько в стороне от цели нашего путешествия?
- На равнинах ледяной буран. Она везет нас южным маршрутом.
- Ты сумела так много выжать из нее? - я очень постаралась, чтобы в моих словах не прозвучала зависть.
- Конечно. Просто я - не тот человек, которого ей удастся игнорировать.
- Да уж. Крупно повезло, - вздохнула я. - Кажется, это ловушка - три тысячи миль в тесном салоне с Самодовольным и Молчуном. А я-то самым страшным считаю свои ма-а-аленькие кошмарчики!
Ее нежный смех заполнил машину, прогоняя обрывки сна из моей головы.
*****
Несколькими часами позже мы остановились перед мотелем, название которого вы легко бы узнали.
Не успела я разглядеть хоть что-то, кроме сияющей неоном вывески, как дверца рядом со мной распахнулась, и ключ с номером 139 на бирке буквально влип в мою ладонь. И все это молча. Без комментариев.
- Спасибо... тебе, - завершила я, обращаясь к пустоте. - Слушай, Корина...
- Я поговорю с ней, Ангел. Завтра. Эта адская машина слишком немилосердна к моим старым ноющим костям. Так что, если ты не очень возражаешь...
- Да уж...
- Я знала, что ты меня поймешь.
Хотя мои ноги и не преминули выразить протест, пока я выбиралась из салона, они очень быстро забыли обиду, наконец-то получив шанс распрямиться после стольких часов вынужденного безделья в скрюченном состоянии и вынести меня на свежий воздух. Я направилась к открытому багажнику, где уже стояла Рио. Она подарила мне такой взгляд, который мог бы запросто заморозить раскаленную лаву.
Если честно, я постаралась ответить ей тем же. Подойдя к багажнику, я легко вытащила свою дорожную сумку. Сумка Корины, которую я бодро схватила другой рукой, оказалась гораздо тяжелее.
На секунду мне показалось, что мои бедные руки не справятся с поставленной задачей, но, подхлестывая себя самыми "вдохновляющими" эпитетами, я мужественно вцепилась в сумки и потащила их к мотелю, отвечая горообразному монстру ухмылкой, которой могла бы гордиться даже Айс.