*****
- Неплохое местечко - заметила я, когда мы с Кориной втащили полупьяную и сонную Рио в большую комнату и водрузили ее на огромную кровать.
Едва коснувшись матраса, она повернулась на бок и громко и протяжно захрапела, широко открыв рот.
- Говорила я, надо было двухкомнатный номер брать. - Корина демонстративно зажала уши руками. - Известно, что пожилые библиотекарши со вспыльчивым характером не отличаются особой кротостью, если им не предоставить необходимых восемь часов сна за ночь.
- Ангелы тоже, - парировала я, моргнув от очередного мощного храпа, который чуть было не разбил окно.
- Мы в любой момент можем заткнуть ее подушкой, - заметила Корина.
- Мне казалось, удушение - не в твоем стиле.
- Ради этого я готова сменить свои методы.
- Возможно. Но куда мы спрячем тело?
Она засмеялась.
- Ты права. Я бы сказала, что мы можем просто оставить ее в коридоре, но наверняка кто-нибудь зашвырнет ее обратно.
Посмеиваясь, я обошла номер и опустила тяжелые гардины, закрыв комнату от жестокого пустынного солнца. Солнца, которое собиралось уже скрыться за небольшой горкой. Меня охватила неуемное желание, и я повернулась к Корине:
- Последишь за ней пару минуток?
- Конечно. Уже сбегаешь от меня, да?
- Нет. Я просто... - я почувствовала, что краснею. - Я бы хотела посмотреть на закат.
В ее глазах отразилась искренняя любовь и глубокое сострадание:
- Я понимаю, Ангел. Не спеши обратно. Только знай, что в качестве оплаты ты будешь убирать за Рио этой ночью, если она надумает испачкать комнату.
Я ухмыльнулась:
- Договорились.
- А теперь иди, а не то я еще решу, что ты будешь спать сегодня с ней в одной кровати.
И я ушла.
*****
И хотя гора казалась не очень высокой, тропинка была довольно крутой, и когда я добралась до вершины, мои ступни приятно горели. Я повернулась спиной к городу, и передо мной раскрылся потрясающий, захватывающий дух вид бескрайней, нетронутой человеком, пустыни, простирающейся на много миль вперед.
Еще удивительнее был вид закатного неба. Глубокая, кровавая краснота смешалась с пурпурным цветом в завораживающем вихре, от которого невозможно было оторвать взгляд. Поистине, это был самый великолепный закат в моей жизни!
Удостоверившись, что валун рядом с моей ногой не прячет под собой змею или еще какую-нибудь ядовитую гадость, я медленно присела на него, все еще любуясь, как солнце торжественно проходит свой путь к горам далеко на западе.
- Тебе бы здесь понравилось, Айс, - прошептала я. - Здесь так пустынно. Вольно. Никаких стен. Никаких решеток. Ничего кроме... умиротворения. И красоты...