Учитывая, что положение на фронте под Харьковом вызывало определенные беспокойства, рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, опасаясь как бы останки обергруппенфюрера не попали в руки советской армии, приказал временно перенести прах Эйке на Хегевальдское кладбище в Житомире. Но это не решило проблемы – немецкий фронт на Востоке трещал по швам. Уже 13 ноября советские войска вошли в Житомир. 20 ноября немцы вернули город, но чтобы эксгумировать и вывести останки Эйке у командования руки не дошли. Тем более что бывших починенных Эйке в городе в тот момент не оказалось. 31 декабря 1943 года Житомир был окончательно освобожден, а несколько позже немецкие могилы на Хегевальдском кладбище были сровнены с землей.
Будущее – за ударными частями
Феликс Штейнер
На какой-то – правда, очень короткий – момент своей карьеры Феликс Штейнер стал для Гитлера самым необходимым человеком. Именно он был последней, пусть и призрачной, надеждой фюрера Третьего рейха, доживавшего последние часы в фюрер-бункере Имперской канцелярии. Но даже если бы этого факта в жизни Штейнера не было, он все равно вошел бы в историю войск СС наряду с Хауссером, Дитрихом и Эйке. Ведь он стоял у истоков военизированных формирований Оханных отрядов НСДАП, а затем стал одним из наиболее успешных дивизионных и корпусных командиров войск СС. Кроме того, он был одним из очень немногих генералов войск СС, которым довелось во время войны командовать общевойсковыми армиями – кроме него такого назначения удостоились лишь Хауссер и Дитрих. Правда, в отличие от них вся его военная карьера во Второй мировой войне была связана исключительно с советско-германским фронтом. Поэтому Феликс Штейнер по праву занимает особое и исключительное место в истории войск СС.
Война и служба в рейхсвере
Феликс Штейнер[29] – его полное имя Феликс Мартин Юлиус – родился 23 мая 1896 года в Сталлюпёнене – центре одноименного округа района Гумбинен в Восточной Пруссии. Ныне Сталлюпёнен (или, как он еще иногда именуется, Эбенроде) находится на территории Калининградской области Российской Федерации и с 1946 года носит имя Героя Советского Союза С.К. Нестерова, погибшего в боях за этот город в конце Второй мировой войны. Историки и публицисты часто будут называть Штейнера «истинным пруссаком», «представителем прусского милитаризма». Но даже если посмотреть на фотографию Штейнера, сразу возникают сомнения – он скорее был похож на жизнелюбивого южного немца, чем на рационального пруссака. И это не случайно: семья Штейнеров не была природной прусской – его предки переехали в Восточную Пруссию из Зальцбурга, что на границе Австрии и Баварии. Так что хотя Штейнер и считается образцовым прусским офицером, на самом деле он ведет свою родословную из Южной Германии, оттуда где и зародилось нацистское движение.