Мэдди пыталась остановить его хоть на несколько минут, чтобы снять ботинки и остудить ноги в ручье, но он не обращал на нее никакого внимания. Казалось, ноги ее уже раздулись до величины баскетбольного мяча, и она чувствовала каждую мозоль. В последний раз, когда она попросила его о привале, он назвал ее плаксой. Больше она к нему не обращалась. Она испробовала все стоны и жалобные вздохи, которые имелись в ее репертуаре. После того, как и это не подействовало, она поняла, что он просто не слышит ее, находясь слишком далеко впереди, поэтому продолжение спектакля было бы лишней тратой сил.
Когда же Линк исчез из виду, Мэдди почувствовала беспокойство. Он был у нее в поле зрения весь день, но лишь потому, что, видимо, не намерен был побивать мировой рекорд скорости, поставленный им же накануне.
Куда он подевался? Мэдди ускорила шаг. Он, наверное, свернул на другую тропу, но она не была уверена на все сто процентов. Она уже собралась окликнуть Линка, когда почувствовала, что что-то стоит у нее за спиной.
Что-то большое и мощное схватило ее и потащило к деревьям так быстро, что она и пикнуть не успела. Грубая мужская рука закрыла ей рот до того, как она собралась закричать.
Низкий голос Линка был одновременно ужасающим и приятным.
- Беги, черт побери, иначе станешь ужином!
В этот момент Мэдди не в состоянии была думать, она могла только действовать. Хотя она очень устала и передвигалась с огромным трудом, Мэдди вдруг ощутила прилив сил, мчась среди деревьев и пытаясь спастись от неизвестной опасности, которая скрывалась где-то за их спинами. Наконец Линк перестал подталкивать ее в спину. Схватив за руку, он потащил Мэдди за собой в сторону от ручья. Он больно и крепко сжимал ее руку, но ей было все равно, ведь он был рядом. Ее ноги подкашивались, когда они добрались до вершины холма. Ступни и пальцы горели. Голова раскалывалась. От ужаса се начало подташнивать.
От чего бы они ни убегали, это все равно сейчас настигнет ее. Линк же не понесет ее, иначе сам может погибнуть. А жертвовать собой ради нее он никогда не станет. Медведь скорее всего, это был именно медведь - сейчас схватит ее. Ее! Мэдисон Сснт-Джон схватит и сожрет медведь! Почему она не погибла в авиакатастрофе? Почему?!
Линк позволил ей опуститься на траву, чтобы передохнуть и прийти в себя, но не дал рухнуть на землю, поддерживая за руку. Почему он не дал ей упасть? Он мог бы выиграть время и убраться отсюда. Пока медведь займется его спутницей, он мог бы оказаться за пару миль отсюда.
На Мэдди накатила волна ужаса, и ее начало трясти. Она оглянулась назад, боясь увидеть медведя, но там ничего и никого не было. Она перевела дух. Собрав последние силы, попыталась подняться на ноги, потому что шанс спастись еще оставался, но Линк не дал ей встать.