- А я слышал Долг военных уважает, - Кэп поправил разгрузку.
- Вроде бы оно и так, Воронин и сам бывший военный. Да и большинство должан из ваших, но… Вас они уважают когда вы площадку от мутантов зачищаете, или вблизи периметра. А сейчас вы глубоко в Зоне, да и к тому же вы не полноценна группа, а так - жалкие остатки. Долг уважает силу. Не смогли выполнить задачу и сохранить людей - значит слабы. С другой стороны, выжили сами и вышли - значит силенка есть и для зоны не потеряны.
Ветер замолчал и дал всем обдумать ситуацию. Кэп поиграл желваками, но ничего не сказал.
- Короче… будьте как дома, но не забывайте что хозяева не вы. Выступаем. Оружие убирайте, но не далеко.
Ворота прошли быстро. Ветер лишь кивнул охране и долговцы расступились. Сержант с интересом смотрел на парней в черно-красной форме. Если б не она, то их можно легко принять за действующие части. Только оружия у всех было многовато для армейца.
По пути до бара все уже успели насмотреться на частые долговские патрули, наслушались агитации (почти на всех столбах весели громкоговорители, через которые раздавались призывы о вступлении в Долг, о мутантах, зоне и т.п.). Навстречу попадались сталкеры по одиночке и группами. Один раз путь пересекся с пятеркой военных сталкеров, целенаправленно идущими по какому-то своему делу. Даже парочка наемников беспечно закинув стволы за спину и, как выяснилось когда они подошли ближе, пьяные в дребодан пробрели мимо.
- Бар - особое место, - пояснил Ветер, пока они как туристы крутили головами, - здесь не принято выяснять отношения. Только Монолиту и Свободе сюда путь заказан. Даже бандюки и те иногда пробираются, если их конечно Долг на входе не завалит.
Ступени, пара поворотов… помещение было расположено достаточно глубоко под землей. Барная стойка из плохо оструганных досок, такие же грубые столы и лавки. И толпа обветренных и обшарпанных лиц, в самых разнообразных одеяниях. Освещение из старых керосинок и нескольких голых ламп накаливания - вот и полная картина бара.
При входе их группы много голосов взревело на разные лады что-то вроде приветствия для Ветра. Похоже, многие его знали и считали своим долгом поздороваться.
- Здорово, Ветер, давно не захаживал, - бармен тоже решил почтить их вниманием. Не столько ради чистоты, сколько в силу привычки смахнув грязной тряпкой столешницу, он сложил мощные руки на груди и поочередно осмотрел их.
- Заглянули переждать выброс, - сталкер безучастно пожал плечами, прямо не глядя на него, - какие новости?
- Да особо никаких… Долг и свобода скоро совсем сожрут друг друга; пропал Кривой, по слухам пытался пройти выжигатель; а еще говорят недавно видели новую тварь, хотя это были почти все новички, так что нет уверенности. Да, кстати, неделю назад заходил Доктор, спрашивал о тебе.