- Конечно, никому не скажу, дорогая, но не кажется ли вам, что небезопасно уходить одной? В этих местах часто бродят дикие звери.
- В этой моей маленькой вылазке меня будет сопровождать Михаил, и я совершенно не собираюсь блуждать по лесу ночью.
- О-о, - Маргарет выглядела успокоившейся. - Михаил Дубрински? О нем говорят все.
- Я же говорила вам, что он сверхзаботливый. В действительности, ему нравится, как готовит хозяйка гостиницы, - улыбнувшись, по секрету призналась она, держа корзину для пикника. - Я лучше пойду, а то опоздаю.
Маргарет отошла в сторону.
- Будьте осторожны, дорогая.
Рейвен дружески помахала рукой и не спеша пошла по тропинке, ведущей через деревья вверх к пешеходной тропе в горы. Почему она была вынуждена солгать? Ей нравилось уединение, и она никогда не чувствовала в себе желания оправдываться перед кем-либо. Но по какой-то причине, она не хотела обсуждать жизнь Михаила с кем-либо, и меньше всего с Маргарет Саммерс. Эта женщина, казалось, очень интересовалась им. И дело было вовсе не в ее словах, это было в ее глазах и голосе. Она чувствовала, как Маргарет Саммерс с любопытством смотрит ей вслед, пока тропинка резко не повернула и она не скрылась за деревьями.
Рейвен печально тряхнула головой. Она становится похожей на затворницу, не желая приближаться к кому-либо, даже к милой старой женщине, беспокоящейся об ее безопасности.
- Рейвен! Подождите!
Она закрыла глаза, возражая против еще одного вторжения. Но к тому моменту, когда Джейкоб поравнялся с ней, она смогла изобразить на своем лице улыбку.
- Джейкоб, я рада, что вы оправились после вчерашнего приступа удушья. Как хорошо, что официант был знаком с методом Геймлиха.
Джейкоб бросил на нее сердитый взгляд.
- Я не подавился куском мяса, - защищаясь, сказал он, словно она обвинила его в отсутствии приличных манер. - И хотя все думают точно также, этого не было.
- Действительно? Но то, как официант схватил вас… - ее голос сошел на «нет».
- Прекрасно, но вас уже не было рядом, чтобы узнать, - недовольно обвинил он, его брови сошлись воедино. - Вы просто позволили этому… этому Неандертальцу унести себя.
- Джейкоб, - мягко сказала она, - вы не знаете меня, вы ничего не знаете ни обо мне, ни о моей жизни. Вполне возможно, что этот мужчина мог быть моим мужем. Прошлой ночью мне было очень плохо. Сожалею, но я не могла остаться, тем более, увидев, что с вами все в порядке, и я не думала, что будет прилично, когда тебя стошнит прямо посреди столовой.
- Откуда вы знаете этого мужчину? - Ревниво потребовал Джейкоб. - По рассказам местных жителей, он самый могущественный человек в этом районе. Он богат и владеет всеми правами на нефть. Несомненно, он бизнесмен и очень влиятельный. Как вы умудрились встретиться с таким мужчиной?